Harapan para pendukung Real Madrid bahwa tim mereka akan menemukan stabilitas tidak bertahan lama.
Setelah kemenangan berturut-turut di La Liga, Madrid bertandang ke Liverpool dan menderita kekalahan 2-0 yang membuat harapan mereka untuk mencapai babak berikutnya Liga Champions terancam.
Ini mewakili perubahan besar dari bulan Juni, ketika tim asuhan Carlo Ancelotti dinobatkan sebagai juara Eropa, dan menimbulkan pertanyaan penting: apakah ada kurangnya kepemimpinan di ruang ganti klub?
Wembley menyaksikan eksodus pemain senior setelah kemenangan Dortmund atas Borussia Dortmund. Pemain veteran Nacho Fernandez, Toni Kroos dan Joselu telah tiada, digantikan oleh pemain-pemain yang tidak berpengalaman, termasuk talenta superstar Endric, yang membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri dengan lingkungan barunya. Kylian Mbappe, yang telah memainkan lebih dari 400 pertandingan untuk klub dan negaranya, juga harus beradaptasi dengan kehidupan di negara baru: malam seperti Rabu, ketika ia gagal mengeksekusi penalti penting, tidak dapat membantu prosesnya.
“Atletis” berbicara dengan beberapa sumber yang memiliki hubungan dengan tim dan staf pelatih, yang memilih untuk tidak disebutkan namanya untuk melindungi posisi mereka, untuk memahami apakah kekhawatiran manajemen dibagikan secara internal.
Umpan balik menunjukkan bahwa atmosfer di antara para pemain masih bagus dan mereka masih mendukung Ancelotti meski baru-baru ini mengalami kekalahan dan keraguan tentang gaya permainannya. Pelukan Vinicius Junior dan Federico Valverde kepada Ancelotti setelah golnya baru-baru ini disebut-sebut sebagai tanda kasih sayang mereka yang tulus terhadap pemain Italia itu.
Namun, yang harus diakui adalah suara-suara keras di ruang ganti lebih sedikit.
Salah satu pemain yang dirindukan adalah Dani Carvajal yang kerap menjadi salah satu pemain yang paling blak-blakan memberikan semangat kepada rekan satu timnya. Cedera ligamen anterior (ACL) yang dideritanya saat melawan Villarreal pada bulan Oktober dapat membuatnya absen selama sisa musim, bahkan jika staf pelatih telah menawarinya kesempatan untuk bepergian bersamanya dan membantu tim setiap saat, membatalkannya. ingin Ditanya tentang kepemimpinannya dalam konferensi pers pekan lalu, Ancelotti mengakui Carvajal adalah “pemain penting” yang dirindukan.
Dani Carvajal absen sejak cedera (Pedro Castillo/Real Madrid via Getty Images)
Yang lain harus mengambil tindakan saat dia tidak ada. Lucas Vazquez adalah salah satu dari sedikit orang yang terus bersuara ketika ada masalah di musim ini. Vazquez, yang sudah beberapa pekan mengalami cedera, dipandang sebagai sosok pemersatu di ruang ganti berkat kedekatannya dengan hampir seluruh rekan satu timnya.
Luka Modric juga menawarkan kepemimpinan, tapi tenang. Pemain berusia 39 tahun ini berbicara dengan staf pelatih, yang berkonsultasi dengannya mengenai ide-ide taktis, namun dia tidak cepat angkat bicara. Etos kerja dan dedikasinya sehari-hari lebih menjadi contoh bagi para pemain muda dibandingkan pesannya kepada tim.
Ancelotti memilih pemain lain yang dia yakini akan mengambil tanggung jawab lebih besar, termasuk Valverde. Akibat cedera yang dialaminya, pemain Uruguay itu pertama kali menjadi kapten pada laga melawan Leganes.
Ia sangat disukai di ruang ganti, namun umumnya dianggap sebagai orang pemalu yang jarang berbicara, meski hal ini sendiri tidak menjadi masalah. “Saya lebih memilih pemain yang memimpin di lapangan dibandingkan hanya sekedar bicara,” ujar salah satu sumber di ruang ganti.
Mbappe juga bukan orang yang suka berpidato besar. Penyerang dihormati, tetapi sebagian besar fokus pada pekerjaannya. Dia fasih dalam hampir semua bahasa yang didengar di ruang ganti, meskipun kelompok pertemanan utamanya adalah dengan pemain Prancis lainnya di tim: Aurelien Tchouameny, Eduardo Kamavinga, dan Ferland Mendy. Namun klub berharap kepemimpinannya akan tumbuh seiring berjalannya waktu jika olahraga ini ingin sukses.
Tanpa suara para veteran, Madrid berharap bek berpengalaman David Alaba akan membantu rekan satu timnya ketika dia kembali dari cedera ACL, mungkin pada bulan Januari. Sementara itu, Antonio Rüdiger telah menunjukkan kemampuannya untuk membantu para pemain muda dalam pelatihan baik dengan bimbingan maupun nasihat secara tertutup.
Tapi kalau bicara pemimpin masa depan, nama itu adalah Jude Bellingham. Gelandang Inggris ini adalah pemain kunci di musim pertamanya dan dengan cepat mendapatkan rasa hormat dari rekan-rekan seniornya karena kualitas teknisnya. Ada perasaan di ruang ganti saat ini bahwa dia belum meliput tim karena dia tidak berbicara bahasa tim dengan baik, yang membuatnya sulit untuk terhubung.
Meski begitu, Bellingham bersedia menunjukkan ketidaksenangannya dengan permainan buruk dan menuntut lebih banyak dari rekan satu timnya. Penilaiannya terhadap performa Madrid di Anfield kepada TNT Sports – “Liverpool menginginkan lebih” – menjadi buktinya. Fakta bahwa ia berbicara kepada media penyiaran setelah pertandingan, serta mengadakan konferensi pers resmi pra-pertandingan UEFA, menunjukkan bahwa ia siap untuk mengambil tanggung jawab lebih besar.
Jude Bellingham mulai mengambil lebih banyak tanggung jawab kepemimpinan (Justin Setterfield/Getty Images)
Vinicius Jr juga digambarkan sebagai pemimpin di lapangan dan kini paling dipercaya oleh rekan satu timnya. Sebelum cedera terbarunya, pemain Brasil ini adalah striker paling sukses di Madrid, mencetak 20 gol (12 gol dan 8 assist) dan dia dapat menjadi bagian aktif dalam diskusi di ruang ganti.
Mereka adalah pemain-pemain muda, namun mereka tidak dapat diharapkan menjadi pemimpin pada tahap karir mereka saat ini. Inilah salah satu alasan Sergio Ramos disebut-sebut sebagai salah satu opsi transfer Madrid, terutama mengingat banyaknya bek yang cedera.
Ramos adalah ikon Madrid, juara La Liga lima kali dan pemenang Liga Champions empat kali, namun mantan kapten itu belum tentu cocok berada di ruang ganti. Ramos jelas merupakan pemain senior – sesuatu yang jelas tidak dimiliki Madrid – tetapi sumber mengatakan kehilangan kepribadian yang kuat dapat mengganggu dinamika tim.
Tidak perlu membawa kembali legenda lama ke Madrid, dan harapannya adalah bahwa talenta baru akan mengisi kekosongan tersebut. “Ini adalah proses yang membutuhkan waktu,” kata Ancelotti baru-baru ini ketika ditanya tentang mendatangkan pemain muda ke dalam skuad.
Masalahnya adalah selalu ada kekurangan waktu di Bernabeu.
(Foto teratas: Michael Regan/UEFA via Getty Images)
