Jika Anda mengunjungi TexAgs.com, pusat fandom Texas A&M yang populer, dan menelusuri papan pesan, tidak butuh waktu lama untuk melihat saingan paling dibenci Aggies, Texas.
Thread yang paling lama dibalas di papan premium TexAgs, tempat puluhan ribu pelanggan berbayar berkumpul untuk mendiskusikan sepak bola Aggies, disebut Horn Meltdown Thread. Panjangnya 326 halaman, dan pada hari Rabu, thread ini memiliki lebih dari 11.000 postingan sejak dimulai pada bulan Februari. Telah ada Thread Horn Meltdown tahunan sejak 2014.
Masukkan Orangebloods.com – tujuan terbaik untuk penggemar Longhorns sejak 2001 – ke browser web Anda dan buka papan berlangganan. Ada thread yang didedikasikan untuk membahas berita sepak bola Texas A&M di mana keluarga Longhorn bersorak ketika Aggies tersandung. Yang saat ini dimulai pada Oktober 2022, memiliki 871 halaman dan lebih dari 30.000 postingan.
Sedangkan bagi Texas dan Texas A&M, perbedaan 13 tahun mereka di lapangan sepak bola hanya menambah kebencian dalam 118 tahun persaingan mereka. Mengapa? Sebab kompetisinya dijalani secara online, melalui papan pesan dan media sosial.
Sekarang, dengan Longhorns dan Aggies akan bertemu pada Sabtu malam untuk pertama kalinya sejak 2011 — dan Pertandingan Kejuaraan SEC dipertaruhkan — antisipasi dan kegembiraan di platform media sosial Orangebloods, TexAgs, dan penggemar sangat tinggi. .
“Persaingannya sangat besar,” kata lulusan Texas A&M Robert Behrens, redaktur pelaksana situs sains Good Bull Hunting dan pembuat poster yang produktif untuk statistik Aggies. “Orang-orang harus melampiaskan amarahnya ke suatu tempat.”
Mari kita mulai dengan salah satu alasan terbesar meningkatnya persaingan di beberapa sudut Internet selama bertahun-tahun: kedekatan.
Kampus A&M Texas dan Texas berjarak sekitar 100 mil. Mereka adalah dua universitas terbesar di negara bagian ini dan memiliki dua basis alumni terbesar. Alumni mereka berbagi ruang kantor, liga sepak bola fantasi, dan bahkan meja makan. Permainan ini mungkin belum ada sejak Texas A&M meninggalkan 12 Besar untuk bergabung dengan SEC pada tahun 2012, namun dalam dekade sebelum Texas bergabung dengan Aggies di SEC, pembicaraan sampah tidak pernah berhenti, baik online maupun offline.
Billy Liucci, editor eksekutif TexAgs.com, mengatakan, “Anda tidak sabar untuk tidak memiliki Aggies dan Longhorns dalam kehidupan satu sama lain, setiap hari, saat Thanksgiving, dalam keluarga, di tempat kerja, dalam persahabatan. “Permainannya mungkin sudah hilang, tapi masih ada Longhorn dan Aggies yang tumbuh dengan menyukai atau mencintai satu sama lain.”
Tapi, Liucci berkata, “Ada dua penggemar yang berdoa agar yang lain jatuh selama 13 tahun.”
Pada tahun 2019, Anwar Richardson, yang meliput Texas untuk Orangebloods, menulis kolom yang mendorong Aggies dan Longhorns untuk melanjutkan permainan persaingan mereka. Banyak orang yang mengomentari cerita tersebut mendapat sambutan hangat.
“Seperti anak kecil, mereka mengambil bola dan berlari pulang. Persetan dengan mereka,” kata salah satu poster.
Yang lain: “Tidak, Tidak, tidak pernah, tidak pernah. Jatuhkan dia, Texas tidak boleh memainkannya di olahraga lain. Mereka pergi dan berbicara di jalan.
“Ada 14 halaman komentar yang mengatakan, ‘Kamu idiot, menghalangi jalanmu sendiri, kamu tidak tahu apa yang kamu bicarakan,'” kata Geoff Ketchum, penerbit dan pemilik Orangebloods.
Perekrutan ini juga membuat hubungan antara Aggies dan Longhorns menjadi pahit. Meski tidak berkompetisi di lapangan, sekolah tersebut memperebutkan puluhan rekrutan. Negara bagian Texas adalah salah satu tujuan perekrutan paling produktif di negara ini, dengan Texas dan Texas A&M biasanya menargetkan prospek terbaik di negara bagian tersebut.
Papan pesan adalah tempat utama untuk menyebarkan rumor, terutama dalam perekrutan di mana sulit untuk mendapatkan informasi akurat tentang niat bintang sepak bola sekolah menengah. Orangebloods dan TexAgs adalah titik awal untuk mengikuti kedatangan dan kepergian perekrutan A&M Texas dan Texas, terutama ketika sekolah-sekolah bertabrakan di jalan. Dan tidak hanya melalui rumor di papan pesan; kedua situs tersebut sepenuhnya dikelola oleh reporter yang meliput tim sepak bola dan merekrut pelanggan untuk menyampaikan informasi otentik.
“Hal ini tentu saja membuat pembicaraan berjalan lancar,” kata Brandon Jones, presiden dan CEO TexAgs. “Di situlah kemenangan kecil ini terjadi: siapa yang memenangkan rekrutan yang mana?”
Intensitas pertarungan perekrutan tingkat tinggi bahkan pernah berujung pada pertengkaran publik antara Liucci dan Ketchum. Kyler Murray berkomitmen ke Texas pada Januari 2015 setelah lama menjabat di Texas A&M. keduanya tidak setuju pada apa yang kemudian disebut Twitter.
Ini dimulai dengan Ketchum mengundang Liucci di acara radionya (Liucci menolak), diikuti dengan argumen tentang kemungkinan Murray akan meninggalkan komitmennya terhadap Texas (dia tidak melakukannya). Kemudian terjadi perubahan yang bersifat pribadi, penuh dengan ejekan, pertanyaan tentang profesionalisme dan ancaman terselubung.
Liucci dan Ketchum mengatakan mereka telah memperbaiki keadaan dan berhubungan baik. Namun hal ini menggarisbawahi betapa ketatnya persaingan yang ada.
Bagi para fanatik yang tidak membayar biaya bulanan untuk memposting atau membaca konten di Orangebloods ($9,99/bulan) atau TexAgs ($16,99), X juga siap untuk bolak-balik.
Analis data dan pembawa acara podcast Kyle Umlang menjadi terkenal di kalangan media sosial Texas karena postingan #AggieFactThursday tentang fakta dan statistik acak tentang kesia-siaan Texas A&M atau dominasi Texas.
Sudah 30 tahun sejak Texas A&M menjalani musim dengan 10 kemenangan. #AggieFactKamis
— Kyle Umlang (@kyleumlang) 21 November 2024
10 musim kemenangan | Sejak tahun 2000
19 Oklahoma
11 Texas
1 Texas A&M#AggieFactKamis— Kyle Umlang (@kyleumlang) 10 Oktober 2024
Umlang telah menulis beberapa buku ke arah ini. Yang pertama berjudul “101 Fakta Aggie: Hal yang Harus Diketahui Setiap Longhorn”. Tiga volume diterbitkan. Pada bulan Agustus, Umlang merilis buku terbarunya, The 2024 Aggie Fact Almanac, yang berisi lebih dari 400 fakta Aggies Umlang.
Behrens, yang mulai menulis untuk Good Bull Hunting pada tahun 2013, juga ikut serta dalam pertarungan pedang statistik di media sosial. Pada 1 Januari, hampir dua bulan setelah Texas A&M memecat Jimbo Fisher, tetapi beberapa menit setelah Washington mengalahkan Texas di semifinal College Football Playoff, tiga tahun pertama Berens Fisher di A&M diakhiri oleh pelatih Texas Steve memposting emoji berpikir dengan grafik yang membandingkan Sarkisian. tiga tahun pertama. di Texas.
— Robert Behrens (@rcb05) 2 Januari 2024
“Saya akan memberikan pernyataan faktual lengkap tentang pendapat saya atau di mana saya mencoba untuk mendapatkan Anda, tetapi jika seseorang ingin memanggil saya, saya hanya bisa mengatakan, ‘?'” kata Behrens Saya tidak selalu ingin mengatakan saya objektif karena saya punya minat dan bias. Tapi saya mencoba melakukannya di mana semua orang bisa menghargainya.”
Berita apa pun dari Aggies atau Longhorns tentang satu sama lain, tidak peduli seberapa tulus atau tulusnya, biasanya menimbulkan reaksi. Sebab – meski tidak bermain – kompetisi itu penting bagi kedua belah pihak.
“Masing-masing pihak akan memberi tahu Anda, ‘Oh, kami tidak menyewakan kepada mereka,’” kata Amanda Atwell, lulusan Texas tahun 2016 dan mantan pembawa berita olahraga yang sering memposting tentang Longhorns di X. “Dan mereka berdua menyewa. ruang di kepala masing-masing. Saya pikir kita menyadarinya sekarang.”
Menurut Jones, Liucci “senang berinteraksi dengan penggemar Texas di media sosial.” Ketchum tidak terkecuali.
“Saya bercanda menyebut diri saya sejarawan No. 1 Texas A&M,” kata Ketchum. “Saya sudah melihat semuanya. Ini adalah pandangan yang berbeda mengenai sejarah mereka, tapi selama 30 tahun terakhir saya tahu semua nama, saya tahu semua pelatih, saya sudah melihat di mana semua jenazah dikuburkan. Itu membuat akhir pekan sangat menyenangkan karena aku merindukannya.
“Saya merindukan Aggies. Saya merindukan persaingan dan kehadiran satu sama lain setiap hari. Hidup menjadi lebih baik ketika keduanya memasak sesuatu untuk melawan satu sama lain.
Liucci memiliki perasaan campur aduk tentang kembalinya persaingan sebelum Texas pindah ke SEC, tetapi begitu Longhorns melakukannya, kembalinya permainan tidak bisa terjadi cukup cepat, katanya. Jika Aggies menang pada hari Sabtu, dia akan menikmati kesempatan untuk meraih keunggulan, namun dia juga tahu apa yang akan terjadi padanya di media sosial jika mereka kalah.
“Kamu yang mengatakannya, sebaiknya kamu bisa membackupnya,” katanya. “Twitter memiliki tanda terima dua arah.
“Semua orang hanya ingin menyombongkan diri.”
(Ben Malena dari Texas A&M pada tahun 2011 Foto: Darren Carroll/Getty Images)
