Didukung oleh izin kerja baru dan kebebasan, para imigran Haiti pindah dari tempat tinggal lama mereka di Florida dan New York, seringkali mencari pekerjaan yang baik dan khawatir tentang bagaimana mereka akan diterima di tempat-tempat baru di wilayah Barat dan Selatan
Gerakan ini membantu menjelaskan mengapa imigran Haiti di Springfield, Ohio mengikuti pemilihan presiden. Selama berminggu-minggu, calon presiden dan wakil presiden dari Partai Republik Donald Trump dan J.D. Vance telah menyebarkan rumor palsu tentang imigran Haiti di kota tersebut yang memakan kucing dan anjing tetangga.
Sampai baru-baru ini, “kami menghitung ada selusin warga Haiti,” kata Leons Jean-Baptiste, yang membantu menyalakan pesawat. Asosiasi Haiti Indiana pada tahun 2008. Tujuan dari asosiasi ini: “hanya untuk memastikan bahwa anak-anak kita mengetahui bahwa ada budaya Haiti, bahwa orang tua mereka berasal dari budaya ras yang sangat kuat, sangat kaya,” katanya.
Jean-Baptiste mengatakan bahwa kini asosiasi tersebut mempunyai tanggung jawab untuk membantu pendatang baru dalam mendapatkan tempat tinggal dan mempelajari cara-cara Barat. Para imigran datang ke Indiana untuk mengisi pekerjaan di pabrik, sebuah tren yang dimulai selama pandemi.
“Di sini, di Indiana, di Ohio, di Midwest pada umumnya, industri manufaktur sangat membutuhkan tenaga kerja, dan ini semacam perkawinan,” kata Jean-Baptiste. “Warga Haiti sedang mencari pekerjaan, mereka mungkin kehilangan pekerjaan bergaji rendah di sebuah hotel di Florida, mereka tidak dapat mengakses tunjangan pemerintah karena mereka bukan warga negara, dan di sini mereka bisa mendapatkan pekerjaan yang lebih baik.”
Dengan semakin banyaknya imigran Haiti yang mencari pekerjaan legal di mana pun karena izin kerja yang dikeluarkan di bawah pemerintahan Biden, banyak yang berpindah dari pekerjaan ilegal di Florida atau New York ke pekerjaan di pabrik di negara bagian seperti Indiana, North Carolina, Ohio, Texas, dan Virginia .
Negara-negara bagian ini mengalami peningkatan terbesar dalam populasi imigran Haiti antara tahun 2019 dan 2023, menurut analisis Stateline, perkiraan terbaru yang diperoleh dari Survei Komunitas Amerika.
Selama kurun waktu tersebut, jumlah imigran Haiti di Indiana meningkat delapan kali lipat menjadi 12.465; hampir empat kali lebih banyak di Carolina Utara, menjadi 7.752; meningkat lebih dari dua kali lipat di Texas, menjadi 7.010; lebih dari tiga kali lipat di Ohio, menjadi 5.264; lebih dari dua kali lipat di Virginia, menjadi 6.342; dan di Carolina Selatan hampir lima kali lebih banyak, menjadi 2.569.
Sementara itu, negara-negara yang lebih kuat dengan lebih banyak imigran Haiti mengalami peningkatan yang lebih kecil: New York (naik 5%), Florida (naik 1%) dan Massachusetts (turun 1%).
“Situasi di New York adalah biaya hidup dan biaya perumahan menghambat kedatangan warga Haiti baru. Mereka pindah ke tempat yang memiliki pekerjaan dan tempat tinggal – saya kenal orang-orang yang pindah ke North Carolina, South Carolina,” kata François Pierre-Louis, seorang profesor migrasi internasional kelahiran Haiti di kampus Queens College di City University of New York.
Pierre-Louis mengatakan mereka yang menetap di wilayah baru di Midwest cenderung merupakan imigran jangka panjang yang sudah cukup menguasai bahasa Inggris untuk bertahan hidup.
“Untuk pindah ke daerah kaki bukit, Anda harus memiliki tingkat pemahaman budaya AS agar bisa merasa nyaman,” katanya.
“Itu selalu menjadi perjuangan”
Di Florida dan New York, dimana hampir dua pertiga imigran Haiti masih tinggal di negara tersebut, imigran yang lebih mapan menggunakan ingatan mereka tentang diskriminasi untuk membantu menciptakan imigran baru.
Walikota Alix Desulme dari Miami Utara, Florida—sebuah kota dengan konsentrasi warga Amerika Haiti tertinggi, sekitar 38% dalam beberapa tahun terakhir—ingat dilecehkan ketika dia tiba di Brooklyn, New York oleh orang-orang yang secara keliru percaya bahwa orang Haiti menyebarkan AIDS, diejek sebagai anak laki-laki. .
“Saya seorang imigran dan pria kulit hitam. Hal-hal ini tidak akan hilang,” kata Desulme. “Kami berada di negara bagian Florida, di mana gubernurnya menginginkan para imigran pindah ke tempat lain. Ini selalu menjadi perjuangan bagi kami sebagai masyarakat, tapi kami datang ke negara ini untuk kehidupan yang lebih baik.”
Dr. Pierre Arty, seorang psikiater kelahiran Haiti di Brooklyn, mengatakan bahwa cercaan bermotif politik terhadap Haiti memiliki implikasi yang ia coba atasi dalam pekerjaannya dengan imigran baru untuk Housing Enterprises, sebuah organisasi nirlaba di Brooklyn. Hal ini terjadi pada AIDS pada tahun 1980an, dan hal ini terjadi lagi pada mitos palsu mengenai memakan hewan peliharaan, katanya.
“Kami memiliki media yang cepat menyebarkan informasi yang salah, kenangan negatif tentang warga Haiti, dan lelucon yang menyinggung. Hal ini dapat menumbuhkan rasa rendah diri dan rasa malu, bukan rasa bangga menjadi bagian dari komunitas ini,” kata Arti.
“Ini mendorong dehumanisasi dan menghidupkan kembali kiasan sejarah bahwa kita lebih rendah dari binatang,” katanya. “Bayangkan apa dampaknya terhadap semangat anak-anak ketika orang lain mengolok-olok mereka.”
Pertumbuhan komunitas imigran Haiti setelah pertengahan tahun 2023 sulit untuk ditentukan, namun jelas terus berlanjut di beberapa negara bagian.
Clark County, Ohio, tempat Springfield berada, mengalami pertumbuhan pendaftaran Medicaid oleh orang-orang keturunan Haiti, berdasarkan pilihan Kreol Haiti mereka, turun dari sekitar 3.000 pada pertengahan tahun 2023 menjadi sekitar 8.000 pada Juli 2024. 7.200 pada bulan Agustus, menurut Departemen Ketenagakerjaan dan Layanan Keluarga.
Direktur departemen tersebut, Virginia Martich, mengatakan jumlah imigran di komunitas tersebut tinggi karena tidak semua dari mereka memiliki Medicaid, dan jumlah Medicaid kemungkinan akan berkurang seiring dengan semakin banyaknya lapangan kerja yang tersedia.
Di Indiana, Jean-Baptiste mengatakan jumlah orang Amerika Haiti dan imigran lainnya telah meningkat menjadi 30.000 dari sekitar 14.000 tahun lalu, seperti yang diperkirakan oleh Survei Komunitas Amerika, berdasarkan kontak dengan organisasinya dan laporan layanan sosial berdasarkan nama.
‘Bergerak sedikit lagi’
Di New York, seperti di Florida, komunitas yang sudah mapan membantu imigran baru menetap sebelum pindah ke daerah dengan pekerjaan dan perumahan yang lebih terjangkau.
“Izin kerja adalah tiket menuju lebih banyak mobilitas,” kata Daniel Jean-Gilles dari New York, New York, tempat dia menjadi bagian dari gelombang mantan imigran Haiti yang mencoba mendukung pendatang baru. “Saya melihat banyak wajah baru di sini. Mereka datang dan tinggal di sini bersama keluarga dan teman sambil menunggu izin kerja dan kemudian bisa pindah dan mendapatkan pekerjaan tersebut. Saya mendengar tentang orang-orang yang pergi ke North Carolina, Arizona untuk bekerja.
“Perumahan dan lapangan kerja sangat terbatas di sini. Mereka harus pergi ke tempat yang ada lapangan kerja,” kata FritzGerald Tondreau, seorang advokat imigran dan putra imigran Haiti yang bekerja di Spring Valley, New York.
Tondreo menunjukkan video pemukulan brutal dan eksekusi oleh geng-geng di Haiti, yang dirilis geng-geng tersebut untuk mengintimidasi musuh dan keluarga sandera, dan mengatakan bahwa geng-geng tersebut telah memasang penghalang jalan dan meminta uang di jalan-jalan utama. “Hal ini berdampak pada setiap aspek kehidupan di Haiti dan membuatnya sangat tidak mungkin dilakukan,” katanya.
Itu adalah izin kerja tersedia Julia Gelatt, asisten direktur, mengatakan banyak imigran Haiti, baik sebagai bagian dari status Perlindungan Sementara bagi Imigran Tidak Sah atau karena keringanan kemanusiaan bagi mereka yang menunggu pemeriksaan suaka, asalkan mereka melintasi perbatasan secara legal dan tidak memiliki catatan kriminal yang serius. Program Kebijakan Imigrasi di Institut Kebijakan Imigrasi di Washington, DC
Banyak imigran Haiti yang memanfaatkan hal ini program federal yang baru yang memungkinkan mereka melakukan perjalanan langsung dari Haiti jika mereka memiliki sponsor yang bersedia mendukung mereka selama mereka tinggal sementara untuk tujuan kemanusiaan.
Status perlindungan sementara, yang pertama kali diberikan kepada imigran Haiti ketika mereka dianggap terlalu berbahaya akibat gempa bumi tahun 2010, kini menampung hampir 200.000 imigran Haiti, peringkat kedua setelah Venezuela.
Situasinya baru-baru ini diperpanjang hingga tahun 2026 oleh pemerintahan Biden dan secara teoritis bisa berakhir, tapi hal itu kecil kemungkinannya, kata Gelatt. Pemerintahan Trump mencoba mengakhiri status perlindungan sementara untuk Haiti dan beberapa negara lain, namun kebijakan tersebut terhambat oleh tuntutan hukum hingga pemerintahan Biden membatalkannya.
Intinya, kata Gelatt, adalah banyak imigran baru Haiti yang dilindungi dari deportasi dan kini dapat bekerja secara legal, namun hanya sedikit yang memiliki jalur untuk mendapatkan izin tinggal permanen dan kewarganegaraan yang sah.
“Status sementara ini mempengaruhi rasa integrasi dan kesediaan mereka untuk berinvestasi di masa depan mereka di Amerika Serikat,” katanya. “Mereka tidak pernah bisa yakin bahwa mereka akan bertahan.”
Setelah berpuluh-puluh tahun berada di Amerika Serikat, dan banyak orang tidak mempunyai jalur yang jelas untuk memperoleh kewarganegaraan, para imigran Haiti telah belajar untuk berdamai dengan ketidakpastian.
“Ini tentang menunggu lama dan menjadi warga negara yang baik serta tetap berada di bawah radar,” kata Pierre-Louis. “Dan sebagian besar warga Haiti adalah warga negara yang baik. Mereka pergi ke gereja dan bekerja. Mereka ingin bekerja. Mereka tidak meminta apa pun di sini.”
garis negara bagian adalah bagian Ruang Berita Negarasebuah organisasi berita nirlaba nasional yang berfokus pada kebijakan publik.
© 2024 Ruang Berita Negara. Kunjungi dari stateline.org. Didistribusikan oleh Tribune Content Agency, LLC.
