ENLEWOOD, Kol. – Tidak ada tim NFL yang kurang mengandalkan sumber daya lini ofensif musim lalu selain Denver Broncos. Lima tekel kiri teratas Garrett Bolles, penjaga kiri Ben Powers, center Lloyd Cushenberry, penjaga kanan Quinn Miners dan tekel kanan Mike McGlinchey telah digabungkan untuk 79 dalam 80 pertandingan. Satu-satunya ketidakhadiran yang membuat kehadiran band tidak sempurna adalah ketika McGlinchey absen. pertandingan terakhir dengan cedera tulang rusuk.
Dua pertandingan memasuki musim ini, Broncos telah menerima pengingat keras bahwa kesehatan relatif mereka musim lalu tidak memenuhi standar dalam kampanye NFL yang panjang dan brutal.
LEBIH DALAM
Kantong surat Broncos: Apakah terlalu dini untuk mengkhawatirkan perjuangan Knicks?
Di penghujung kuarter keempat kekalahan Broncos dari Pittsburgh Steelers pada hari Minggu, Bolles dan McGlinchey berusaha menjauhkan duo ketat Alex Highsmith dan TJ Watt dari quarterback Beau Nix. Di bagian atas saku, setelah Knicks melaju ke ruang terbuka, Bolles dan McGlinchey bertabrakan. Keduanya cedera pada game ketiga. Bolles kembali beberapa menit kemudian pada drive terakhir Denver, tetapi McGlinchey terjepit kakinya dan menderita MCL terkilir yang akan membuatnya absen setidaknya selama empat game berikutnya. McGlinchey ditempatkan di cadangan cedera pada hari Rabu. Dia digantikan dalam daftar 53 orang oleh gelandang luar Dondrea Tillman, yang dipromosikan dari skuad latihan.
“Dengar, ini bagian dari liga kami,” kata pelatih Broncos Sean Payton, menambahkan bahwa starter tahun kedua Alex Palczewski akan menggantikan McGlinchey ketika Broncos bermain melawan Tampa Bay pada hari Minggu. “Alex telah bermain di banyak pertandingan sepak bola dan saya tahu dia akan bersemangat untuk mendapatkan start pertamanya.”
Itu adalah pertandingan kedua berturut-turut Bolles setelah mengalami cedera betis di babak kedua melawan Seattle Seahawks di Minggu 1. Luke Wattenberg, pengganti Cushenberry di bawah center musim ini, mengalami cedera pergelangan kaki saat melawan Seahawks dan latihan terbatas minggu lalu. sebelum mulai melawan Steelers. Cedera berkontribusi pada kinerja lini ofensif secara keseluruhan, yang sangat rendah selama dua minggu pertama musim ini.
Menurut TruMedia, rata-rata NFL, Broncos memiliki rata-rata 0,17 yard per rush sebelum kontak melalui dua pertandingan. Hal ini disebabkan karena terkadang bagian belakang tidak jatuh ke lubang yang tepat dan langsung menyebabkan tabrakan kendaraan. Broncos juga gagal melakukan pemeriksaan pertahanan pada permainan ketiga dan 1 di kuarter ketiga hari Minggu, dengan berlari kembali Javonte Williams terlempar sejauh 4 yard. Namun statistik tersebut juga mencerminkan bahwa gelandang ofensif Denver — dan penerima serta pemain bertahan yang berperan dalam permainan lari — tidak mendapatkan tekanan yang cukup sehingga pertahanan ketat sering menyerang Broncos.
LEBIH DALAM
Kurangnya permainan Javonte Williams hanyalah sebagian dari awal yang buruk dalam permainan lari Broncos
Angka-angka dalam permainan passing terkait garis ofensif tidak jauh lebih baik. Denver mengizinkan tingkat kelulusan sebesar 44,3 persen, angka tertinggi kedua di liga. Meskipun demikian a) Denver mencatatkan 21,6 persen tembakan, posisi terendah ke-10 di liga; dan b) Lulus Nix dalam waktu rata-rata 2,93 detik. Seperti halnya jumlah pemain yang terlalu kecil, lini ofensif tidak hanya bisa disalahkan atas masalah tekanan yang berkontribusi pada perjuangan quarterback pemula. Tapi lini ofensif adalah tempat Broncos berinvestasi paling banyak sejak Payton mengambil alih tim pada tahun 2023. Broncos membayar lini ofensif mereka $60,4 juta musim ini, menurut Spotrac, total tertinggi keenam di liga untuk grup posisi. .
“Menurut saya kami tidak konsisten,” kata Payton setelah meninjau film dari kekalahan hari Minggu itu. “Terkadang kami melakukan pekerjaan dengan sangat baik dan ada kalanya kami membiarkannya atau kami bisa saja mencetak gol. Kami harus lebih konsisten. Itu satu hal yang pasti Anda ambil darinya.”
McGlinchey mungkin bermain sebaik pemain ofensif Denver lainnya ketika dia terjatuh pada hari Minggu. Meskipun Watt memecat Knicks pada hari Minggu, McGlinchey menjaga mantan pemain bertahan NFL itu agar tidak terpuruk, seperti yang dia lakukan dalam kemenangan pembukaan musim Pittsburgh di Atlanta. Secara keseluruhan, McGlinchey hanya menyerah lima gol dalam 88 pukulan passing untuk memulai musim.
“Dia bermain sangat baik pada hari Minggu,” kata Nix, Rabu. “Saya pikir dia melakukan pekerjaan dengan baik melawan pemain top. Itu akan mempengaruhi kami, tapi ini adalah pemain berikutnya dan kami sangat yakin dengan (Palczewski) dan apa yang akan dia lakukan untuk kami. “
Keluarga Broncos mengalami sedikit kesulitan untuk memulai minggu kerja.
— Nick Kosmider (@NickKosmider) 18 September 2024
Dua foto Palczewski adalah yang pertama dalam karirnya sejak McGlinchey bermain melawan Steelers, tapi dia tidak kekurangan pengalaman sepak bola. Dia menghabiskan enam musim di University of Illinois dan memulai dalam satu pertandingan Football Bowl dengan rekor 65 pertandingan. Dia tidak mengizinkan pemecatan di musim terakhirnya pada tahun 2022 dan bergabung dengan Broncos sebagai agen bebas yang belum direkrut pada tahun 2023. Dia masuk dalam daftar 53 orang pertama yang keluar dari kamp pelatihan, tetapi menghabiskan sebagian besar musim untuk memulihkan cedera yang dideritanya di akhir musim. Agustus Palczewski diaktifkan dari IR dan berlatih di dua minggu terakhir musim ini, yang menurutnya membantunya memulai musim dengan baik.
“Sungguh luar biasa mencuri dua minggu di sana di akhir musim untuk terus berkembang,” kata Palczewski. “Seluruh musim ini sangat luar biasa. Saya menghabiskan sebagian besar waktu saya di sini dan saya telah bekerja dengan Mike McGlinchey, hanya memilih otaknya, melihat bagaimana dia hidup dan belajar. Merupakan suatu berkah untuk memiliki semua pengetahuan itu. Dia melakukannya. Staf kami juga luar biasa – Dan Dalrymple, Sean Snee. Mereka membantu saya sepuluh kali dengan kekuatan yang saya dapatkan di sini.
Kabar baiknya bagi Broncos adalah cedera McGlinchey tidak memerlukan pembedahan. Clint Soppe, ahli bedah ortopedi di Cedars-Sinai Kerlan-Job Institute di Los Angeles, mengatakan MCL biasanya dioperasi hanya jika ligamen lain juga dapat diperbaiki.
“Bagusnya adalah penyembuhannya sangat baik,” kata Soppe, “hal ini bagus karena ligamen di lutut sering mengalami cedera, terutama ketika gelandang ofensif melakukan latihan sepak bola. Biasanya memakan waktu antara tiga dan enam minggu (tergantung (seberapa parahnya) air mata adalah). Pemulihan awal adalah untuk mendapatkan penyembuhan jaringan awal, es, kompresi. … Kemudian Anda mulai mendapatkan rentang gerak dan mulai membuat pemain kembali ke permainan enam minggu.”
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Mendaftar
Garis ofensif Denver kesulitan bahkan sebelum McGlinchey terjatuh. Payton suka menggunakan istilah “tangan kotor” untuk menggambarkan permainan rusak yang menyalahkan pihak-pihak berbeda. Selama dua minggu pertama musim ini, semua orang mulai dari staf pelatih hingga Knicks hingga penerima dan pemain belakang melakukan pelanggaran. Namun pembersihan dimulai dari lini ofensif. Kelompok ini mengatakan pada awal kamp pelatihan bahwa mereka akan menentukan arah.
“Kami harus mengarahkan (ke dalam) pada lima sisi depan,” kata Meiners. “Kita perlu memperbaikinya…”
(Foto: Brooke Sutton/Getty Images)
