Beberapa pemain WNBA dan direktur eksekutif WNBPA Terry Jackson mengkritik komisaris WNBA Katie Engelbert pada hari Selasa atas komentar Engelbert awal pekan ini tentang dugaan persaingan antara Kaitlyn Clarke dan Angel Reese.
Reaksi tersebut muncul setelah Engelbert ditanya pada hari Senin saat tampil di “Power Lunch” CNBC tentang bagaimana WNBA mencoba untuk “tetap di depan” atau ketika perasaan terhadap Clark dan Reese adalah “hal-hal yang “sangat baik terhadap orang lain” dan khususnya. tentang komentar-komentar online yang “telah mengambil arah yang lebih gelap, sebuah perubahan yang mengancam ketika ras telah menjadi bagian dari pembicaraan, dimana seksualitas kadang-kadang dimasukkan ke dalam pembicaraan.”
“Satu hal yang hebat tentang liga saat ini adalah kita duduk di persimpangan antara budaya dan olahraga, mode dan musik,” kata Engelbert. “Seperti, para pemain WNBA sekarang benar-benar dipandang sebagai ikon budaya. Dan ketika Anda memilikinya, Anda mendapat banyak perhatian. … Ini adalah sedikit dari momen Burung Ajaib, jika Anda ingat, dari tahun 1979. .Saat itu dua remaja datang dari kompetisi perguruan tinggi yang besar, yang satu berkulit putih, yang lain berkulit hitam.
“Tetapi satu hal yang saya tahu tentang olahraga adalah Anda memerlukan kompetisi. Itulah yang membuat orang-orang terus menonton. Mereka ingin melihat hasil di antara lawan. Mereka tidak ingin semua orang bersikap baik satu sama lain.”
Komisaris WNBA Katie Engelbert tentang kontroversi seputar persaingan Kaitlyn Clark vs. Angel Reese. Bagi saya, pelecehan terhadap fans oleh media WNBA adalah kebalikan dari keinginan komisaris. Beri tahu saya pendapat Anda. #WNBA #demam
Penuh… pic.twitter.com/N67HN0n6Vn
– Ken Swift (@kenswift) 9 September 2024
Jackson menulis sebagai tanggapan atas komentar Engelbert bahwa komisaris tersebut keliru karena tidak menanggapi dengan lebih jelas “pertanyaan yang sangat jelas tentang rasisme, kefanatikan, dan pelecehan terhadap pemain.”
Jackson mengatakan tidak ada tempat “dalam olahraga atau kehidupan – untuk kebencian keji, bahasa rasis, komentar homofobik, dan serangan kekanak-kanakan” di media sosial. “Ini bukan tentang persaingan atau nama-nama besar yang merasa seperti model bisnis,” tambah Jackson dalam pernyataan WNBPA Selasa. “Penggemar beracun semacam ini tidak boleh ditoleransi atau dibiarkan begitu saja.”
Saat membahas basis penggemar Clark dan Reese, Jackson mengatakan bahwa “fandom harus meningkatkan permainan, bukan menghancurkan orang-orang yang menghidupkannya.”
WNBA tidak segera menanggapi permintaan komentar atas pernyataan WNBPA.
Pernyataan Jackson pada hari Selasa adalah komentar terbaru dari tokoh-tokoh penting WNBA atas pernyataan Engelbert.
Penjaga Connecticut Sun DiJonah Carrington membagikan GIF X yang mengungkapkan ketidaksenangannya, menyebut komentar Engelbert “agak gila” saat berbicara dengan wartawan sebelum pertandingan Suns pada hari Selasa.
“Ada hikmah dari solusi ini,” kata Carrington. “Jelas, Anda tidak bisa mengendalikan apa yang dikatakan orang, apa yang dilakukan orang, dan cara orang men-tweet. Anda tidak dapat mengontrol media sosial. Tapi itu tidak ada hubungannya dengan apa yang dapat Anda lakukan dan gunakan suara dan platform Anda untuk menghentikannya.
“Atau sederhananya, ini bukan jenis perilaku yang kami maafkan sebagai sebuah liga. Dan sebagai komisaris yang mungkin 90% orangnya berkulit hitam atau orang-orang yang diidentifikasi sebagai orang kulit hitam di liga, saya pikir itu adalah hal yang luar biasa. karena hal-hal yang kami lalui musim ini sangat menyedihkan.”
— dιjonaι carrιngton♛ (@DijonaiVictoria) 10 September 2024
Center Las Vegas Ace Queen Egbo menulis di X: “Sepertinya…..dia tidak pernah mengatakan itu?¿…”
Anggota AS lainnya pun tampak mengungkapkan kekesalannya di media sosial.
— Sydney Colson (@SydJColson) 10 September 2024
Manis. Anak laki-laki. Yesus pic.twitter.com/2RKjsmpojP
— Alysha Clark (@Alysha_Clark) 10 September 2024
“Kami ingin olahraga kami inklusif secara ras, inklusif gender, dan benar-benar menjadi tempat di mana orang dapat menjadi diri mereka sendiri,” kata penyerang New York Liberty, Breanna Stewart. “Jadi kami berharap, tentu saja, Katy menggunakan platformnya dengan cara yang berbeda dan membuatnya sedikit lebih baik, hanya untuk memberi tahu para penggemar.”
Rekan setim Reese, penyerang Chicago Sky Brianna Turner, menulis tentang X: “Saya menentang segala bentuk diskriminasi, kebencian dan kefanatikan, terutama yang berkaitan dengan olahraga. Hubungan antara rasisme dan olahraga harus selalu ditolak. Tidak ada platform yang terlalu besar atau terlalu kecil untuk berdiri di atas landasan yang benar. Tidak ada alasan.”
WNBA mengalami peningkatan minat musim ini, dengan Clarke dan Reese berpartisipasi dalam pertandingan yang paling banyak ditonton dalam 20 tahun. Obrolan seputar kedua anak muda ini jauh melampaui produksi mereka musim ini. Politisi, atlet, tokoh media, dan bahkan dewan editorial telah mempertimbangkan perdebatan tentang salah satu atau kedua pemain tahun pertama.
Minggu lalu, Reese menyatakan bahwa dia tidak percaya Clarke memiliki dendam terhadapnya dan dia tidak membenci bintang Fever itu. Namun, dia mengakui merasa tidak dihargai oleh beberapa pendukung Clark. “Kadang-kadang itu sangat tidak sopan. Saya pikir ada banyak rasisme dalam hal ini,” kata Reese dalam podcast. “Dan aku tidak percaya dia akan menerima semua itu.”
Awal musim ini, Clark mengutuk penggunaan namanya untuk mempromosikan agenda rasis dan misoginis, menyebutnya “mengecewakan” dan “tidak dapat diterima”.
“Setiap orang di dunia kita berhak mendapatkan rasa hormat yang sama,” kata Clark pada bulan Juni. “Perempuan di liga kami pantas mendapatkan rasa hormat yang besar, jadi orang tidak boleh menggunakan nama saya untuk mempromosikan agenda ini.
“Liga ini adalah liga tempat saya tumbuh dan saya ingin menjadi bagian darinya. Beberapa wanita di liga ini telah menjadi idola dan panutan terbesar saya dan membantu saya mencapai titik di mana saya bermain setiap malam, jadi saya memperlakukan setiap wanita di liga ini dengan rasa hormat yang sama. Ini adalah tugas dasar manusia yang harus dilakukan setiap orang. Perlakukan mereka sebagaimana Anda ingin diperlakukan. Menurut saya ini sangat sederhana. “
Baik Clark dan Reese memiliki musim pendatang baru yang bersejarah. Clark memasuki liga sebagai pilihan No. 1 di draft WNBA 2024. Dia mencetak rata-rata 19,2 poin per game musim ini dan berada di urutan ketiga di antara semua pemain setelah jeda All-Star dalam hal mencetak gol (24,7) dan assist (9,3) di peringkat pertama. Reese, pemain pilihan ketujuh secara keseluruhan, memimpin liga dalam tekel per game (13,1) sebelum menderita cedera tangan pada hari Jumat yang menyebabkan dia melewatkan sisa musim ini.
AtletisSabreena Trader berkontribusi pada cerita ini.
(Foto: Alex Slitz/Getty Images)
