Mengapa 4 tim NFL ini siap menghadapi musim perubahan haluan

Di NFL, tidak semua kemunduran diciptakan sama. Chicago Bears unggul 7-10 musim lalu, tetapi kemudian meningkatkan serangan mereka dengan merekrut Caleb Williams dan menambahkan Keenan Allen, Rom Odunze, dan D’Andre Swift. Tidak perlu waktu berjam-jam untuk mempelajari semua 22 film untuk melihat bahwa film tersebut seharusnya lebih baik. Jadi Vegas mengharapkan kemenangan sebesar 8,5.

Falcons (7-10 musim lalu) menukar kombinasi quarterback tangguh Desmond Ridder dan Taylor Heinicke untuk Kirk Cousins. Sekarang tingkat kemenangan mereka adalah 9,5. Jets (7-10) akan melihat peningkatan serupa di QB, mulai dari Zach Wilson hingga Aaron Rodgers. Oleh karena itu, prediksi kemenangan 9,5 mereka.

Dengan kata lain, bagi kandidat perubahan yang paling jelas, perbaikan sudah terjadi di pasar taruhan, yang tidak terlalu menghargai angka-angka ini. Jadi kita melihat tim underdog lainnya yang masih luput dari perhatian namun memiliki alasan halus untuk mengharapkan perbaikan.

Tahun lalu setelah melalui latihan ini, kami mendarat di Texas dan Colts. Pada tahun 2022 kami memilih Raksasa dan Singa. Keempat tim ini melampaui proyeksi kemenangan pramusim mereka, sebagian besar disebabkan oleh beberapa faktor yang kami lihat sebagai tanda-tanda perubahan haluan yang besar.

Terkadang, tim yang buruk terlihat lebih buruk daripada yang sebenarnya karena alasan di luar bakat umum dan pembinaan. NFL itu sulit dan cedera tidak berdampak sama pada tim. Tim memainkan jadwal yang kekuatannya sangat bervariasi. Warren Sharp menunjukkan bahwa mungkin ada perbedaan besar dalam jumlah hari libur yang dimiliki tim di antara pertandingan, dan keuntungan (atau kerugian) istirahat yang besar memengaruhi kinerja. Tingkat pemulihan yang tidak biasa atau pemulihan yang gagal dalam permainan jarak dekat menciptakan peluang untuk kemunduran. Dan permainan quarterback sangatlah penting sehingga perubahan posisi dapat memberikan dampak yang sangat besar terhadap performa tim.

Faktor terakhir ini memainkan peran besar dalam pemilihan tim Texas musim lalu. Meskipun kami tidak berharap CJ Stroud mencapai level bersejarah sebagai pemula, peningkatan dari Davis Mills menjadi pendatang baru yang berbakat akan membuat perbedaan besar bagi tim Texas. Dan kawan, mereka pernah melakukannya, karena mereka memecahkan prediksi kemenangan 5,5 mereka dengan rekor 10-7.

Jadi, berbekal data historis, kami memeriksa tim-tim yang finis di bawah 0,500 musim lalu dan diproyeksikan menang di bawah 0,500 pada tahun 2024. Setelah selesai, kami telah menemukan empat tim yang paling mampu memimpin jalan menuju hari-hari menakjubkan.

Pilihan NFL yang buruk

Kardinal Arizona

Rekor tahun 2023: 4-13
Total kemenangan 2024 di BetMGM: Lebih dari 6,5 (-160) | Lebih dari 7,5 (+120)

Vegas melihat peningkatan dari Cardinals, tetapi bahkan buku pun tidak tahu berapa jumlah pastinya. Lebih dari 6,5 kemenangan hanya menghasilkan -160 odds, tetapi lebih dari 7,5 membutuhkan banyak odds, jadi ini adalah taruhan uang plus di +120. Kami tentu merasa senang dengan kemenangan Cardinals dalam tujuh pertandingan, dan delapan pertandingan bukanlah hal yang mustahil.

Mengapa? Ini dimulai dengan musim penuh Kyler Murray yang sehat. Ketika Murray kembali di Pekan 10 tahun lalu, Cardinals duduk di kedudukan 1-8, dengan Joshua Dobbs dan Clayton Thune rata-rata hanya mencetak 15,4 poin per game. Arizona kemudian unggul 3-5 di sisa pertandingan, menghasilkan 21,9 poin per game. Kini, Murray sudah pulih satu tahun dari cedera ACL-nya, telah berhasil melewati kamp pelatihan penuh dan memiliki senjata baru dalam wide receiver Marvin Harrison Jr.

Namun ada alasan yang lebih dalam untuk memperbaiki proyek ini. Ternyata Cardinals tahun lalu tidak beruntung: Pythagoras atau yang sedang hamil, margin kemenangan mereka adalah 5,4, sebagian karena mereka hanya unggul 2-5 dalam pertandingan yang ditentukan oleh tujuh poin atau kurang. Statistik ini cenderung kembali ke rata-rata seiring berjalannya waktu. The Cardinals juga mengalami nasib buruk karena cedera bahkan di luar Murray: Mereka telah kalah lebih dari 100 pertandingan dari pemain yang cedera, terbanyak kelima di NFL.

Jadwal tahun 2024 sulit untuk dimulai, karena Cardinals menghadapi lima tim playoff dalam enam pertandingan pertama mereka. Namun rosternya telah meningkat: Selain Harrison, Cardinals mengisi beberapa lubang besar, termasuk melakukan tekel kanan Jonah Williams, cornerback Sean Murphy-Bunting, tekel bertahan Bilal Nichols dan Justin Jones, serta gelandang Mack Wilson. Semuanya akan menjadi pemain terbaik musim ini, dan bersama dengan Murray yang telah diremajakan, mereka dapat membantu Cardinals mengulangi doubleheader musim lalu.

Carolina Panther

Rekor tahun 2023: 2-15
Total kemenangan 2024 di BetMGM: Lebih dari 5,5 (-125)

Hal pertama yang pertama: Panthers sangat buruk musim lalu. Tapi mereka tidak seseram yang tercatat dalam catatan mereka. Margin kemenangan Pythagoras mereka adalah 3,5, dan meskipun itu masih menjadi rekor terburuk di liga, satu setengah kemenangan ekstra akan membuat perbedaan ketika Anda mencoba meraih enam kemenangan untuk mereka tahun ini.

Seperti kebanyakan tim yang tidak beruntung, Panthers buruk dalam pertandingan jarak dekat, unggul 2-6 dalam pertandingan dengan delapan poin atau kurang (yaitu permainan satu-dan-selesai). Tentu, mereka memulai QB dan pelanggarannya hanya menembus batas 20 poin empat kali (serius). Tetapi bahkan tim yang buruk pun perlu tampil sedikit lebih baik dalam pertarungan jarak dekat. Jadi regresi ke atas mungkin akan terjadi.

Berbicara tentang QB pemula, ada alasan untuk percaya bahwa Bryce Young akan membuat kemajuan signifikan di Tahun 2. Carolina menukar Deontay Johnson, yang segera menjadi penerima terbaik Panthers dan membukukan 77,9 Pro Football Focus (PFF) kelas 25 secara keseluruhan. liga, meski bermain dengan trio abadi Kenny Pickett, Mason Rudolph dan Mitchell Trubisky di Pittsburgh musim lalu. Mereka juga menambahkan Robert Hunt dan Damien Lewis ke bagian dalam garis ofensif (gerakan penting dengan QB pendek). Namun mungkin yang paling penting, Carolina menjadikan Dave Canales sebagai pelatih kepala baru mereka. Selama beberapa musim terakhir, dia telah mengembangkan reputasi sebagai pembisik QB. Lihatlah karir Geno Smith sebelum bergabung dengan Canales di Seattle pada tahun 2022, dan angka-angka Baker Mayfield sebelum dan sesudah Canales menjadi pelatihnya di Tampa Bay tahun lalu:

Carolina juga memiliki tiga faktor favorit kami yang mendukung rotasi. Panthers dilanda cedera musim lalu dan melewatkan 120 pertandingan (terburuk ketiga di liga). Mereka memiliki jadwal yang relatif mudah musim ini. Ini peringkat ke-10 secara keseluruhan dan sembilan dari 10 pertandingan pertama mereka melawan tim-tim dengan rekor kekalahan musim lalu. Mereka juga memiliki sedikit keunggulan istirahat (+3). Gabungkan semuanya dan Carolina akan melihat peningkatan yang signifikan pada tahun 2024.

Minnesota Viking

Rekor tahun 2023: 7-10
Total kemenangan 2024 di BetMGM: Lebih dari 6,5 (-150)

Mengapa penggemar dan bandar judi mengabaikan tim tertentu? Kita dapat memikirkan banyak alasan untuk hal ini, namun berikut adalah dua faktor besarnya: 1) Pertandingan terakhir klub menunjukkan bahwa mereka tidak sebaik yang diyakini orang, dan 2) pertahanan mereka adalah titik terlemahnya. Baiklah, hadirin sekalian, temuilah para Viking, yang memperkenalkan konsep regresi rata-rata kepada semua orang di planet ini tahun lalu dan menukar Kirk Cousins ​​​​dengan Sam Darnold!

Dua tahun lalu, Minnesota memenangkan 13 pertandingan dan satu gelar divisi dengan rekor 11-0 dalam permainan satu penguasaan bola. Ini bukan tentang kemampuan misterius untuk mengatasi persaingan yang ketat; itu adalah keberuntungan. Masalahnya adalah, ketika uangnya turun di babak playoff, dunia menyadari bahwa musim 2022 memiliki kualitas yang buruk, dan banyak penggemar dan analis kesulitan menilai tahun 2023 – terutama setelah cedera yang dialami Cousins ​​​​dan Justin Jefferson. . Namun Viking hanya memenangkan tujuh pertandingan meski hanya mencetak 18 poin. Dibandingkan musim sebelumnya, mereka mengalami nasib buruk, kalah empat dari lima pertandingan pertama mereka dengan gabungan 20 poin dan unggul 4-8 secara berturut-turut. Bola harusnya kembali lebih sering tahun ini.

Selain itu, Minnesota menandatangani sekelompok agen bebas yang tangguh di luar musim ini, termasuk pemain belakang Aaron Jones, pemain bertahan Jonathan Grinard dan Andrew Van Ginkel, dan cornerback Stephon Gilmore. Saat Brian Flores terus membangun pertahanan yang mampu mengejar quarterback lawan, Viking tidak membutuhkan Darnold untuk bermain di level Cousins ​​​​untuk melebihi ekspektasi. Mereka hanya membutuhkan dia untuk tampil lebih baik di bawah asuhan Kevin O’Connell daripada para pemain pengganti yang melakukan lebih banyak penyelamatan daripada tekel di paruh kedua musim lalu. Dan tetap sehat untuk Jones dan Jefferson.

Dua faktor lain yang mungkin membantu di pinggir lapangan: Greg Joseph, penendang tahun lalu, gagal hampir setengah dari upaya mencetak gol dari jarak 40 yard atau lebih dan digantikan oleh Will Reichard. Fakta menarik: Reichard, yang mencetak 10 gol lapangan dari 50 atau lebih di Alabama, adalah pemimpin karir sepanjang masa NCAA dalam hal mencetak gol. Dan meskipun Viking menghadapi jadwal yang padat, mereka akan mendapat libur 12 hari lebih banyak dari lawan mereka, keuntungan terbesar kedua di liga.

Ini sepertinya bukan musim yang indah bagi Viking. Namun lebih dari 6,5 kemenangan masih kurang dari tim yang sekarang jauh lebih baik dibandingkan akhir tahun lalu.

Orang Suci New Orleans

Rekor tahun 2023: 9-8
Total kemenangan 2024 di BetMGM: Lebih dari 7,5 (-120)

Kasus musik blues yang serius telah diselesaikan di Who Dat Nation – sebenarnya Atletis Penggemar Saints adalah yang paling tidak optimis di negara ini musim ini, menurut survei Hope-O-Meter. Dipilih secara luas untuk memenangkan divisi ini pada tahun 2023, New Orleans harus memenangkan empat dari lima pertandingan terakhirnya hanya untuk menyelesaikan lebih dari 0,500 dan melewatkan babak playoff untuk tahun ketiga berturut-turut. Mereka sekarang membawa kembali pelatih Dennis Allen dan QB Derek Carr, dan mereka masih menghadapi batasan gaji.

Namun fakta utama adalah fakta utama. The Saints mencetak poin paling sedikit kesembilan dan kebobolan poin paling sedikit kedelapan di NFL musim lalu. Mereka hanya tidak terlalu efisien dalam menjalankan bisnisnya – mereka unggul 4-1 dalam strikeout, namun berada di bawah 0,500 dalam permainan yang dimainkan dengan satu poin. Carr melempar hampir 3.900 yard, memiliki rasio touchdown-intersepsi terbaik dalam karirnya (25-8) dan dominan di babak kedua. New Orleans memainkan salah satu jadwal termudah di liga, tetapi untuk mengetahui bagaimana mereka akan melakukannya tahun ini, coba tebak? Departemen ini masih lambat. Dan musim ini, The Saints melepaskan para veteran yang tidak lagi berarti (Andrus Peat, Michael Thomas, Jameis Winston). Mereka memperpanjang Tyrann Mathieu dan menandatangani pemain bertahan Chase Young dan gelandang Willie Gay. Dan mereka melakukan drafting dengan baik, menambahkan tekel besar Talise Fuaga dan gelandang Kool-Aid McKinstry.

Jika Anda melihat Atlanta sebagai favorit NFC Selatan, Carolina sebagai tim yang tidak diunggulkan, dan Tampa Bay sebagai tim yang berpotensi tertidur, kami tidak dapat menyalahkan Anda, karena kami memang demikian. Kami hanya tidak melihat New Orleans tergelincir dari tim yang, berdasarkan angka, seharusnya memenangkan 10,5 pertandingan tahun lalu menjadi 7,5.

(Foto oleh Kyler Murray: Michael Reeves/Getty Images)