FRISCO, Texas – Apakah Dallas Cowboys menderita mabuk? Ketika tim seperti Dallas terpuruk dalam pukulan wild card yang tak terbantahkan di bulan Januari, Anda bertanya-tanya apakah tim tersebut dapat melanjutkan performanya setelah tiga musim dengan 12 kemenangan berturut-turut. Tambahkan kemungkinan bahwa Dak Prescott dan Mike McCarthy akan berada di tahun terakhir kontrak mereka, dan realistis untuk berpikir bahwa franchise tersebut dapat mengambil langkah mundur yang signifikan.
Tapi Anda tidak merasakan perasaan itu setelah berada di sana selama tujuh minggu terakhir. Maksudku, lihatlah McCarthy dan Prescott berlatih pada hari Kamis.
Semua orang sepertinya sedang dalam suasana hati yang baik pic.twitter.com/tCfyyGC98d
— Jon Machota (@jonmachota) 5 September 2024
Tampaknya grup ini telah melupakan kekecewaan atas kekalahan dari Green Bay Packers dan fokus untuk membangun musim kemenangan berturut-turut. Bahkan jika itu terjadi, Cowboys akan dinilai berdasarkan hasil di bulan Januari. Saat ini, semua tanda menunjukkan bahwa ini adalah salah satu tim terbaik di NFC lagi.
Berikut beberapa pemikiran lain yang saya miliki setelah menonton Cowboys selama satu setengah bulan terakhir.
Status pengembalian
Saat Cowboys membuka musim, Ezekiel Elliott terdaftar No. 1 di grafik kedalaman. Elliott kemungkinan akan memulai dengan serangan tim utama saat tandang melawan Cleveland Browns pada hari Minggu. Tapi Rico Dowdle, No. 2 di grafik kedalaman, adalah pilihan saya untuk memimpin tim dalam terburu-buru. Dia menunjukkan kekuatan yang nyata dan tampak seperti pengumpan yang lebih baik. Dowdle tiga tahun lebih muda dari Elliott dan memiliki 1.969 upaya terburu-buru NFL lebih sedikit dan 339 resepsi lebih sedikit. Rencananya Elliot akan tampil sesegar mungkin pada bulan Desember. Untuk itu, Dowdle harus menanggung beban yang lebih besar. Itu tidak berarti dia akan memiliki keuntungan yang signifikan dalam touchdown dan yard, tetapi dia akan memiliki lebih banyak keuntungan. Visi saya adalah seperti Dowdle yang melakukan 13 hingga 15 percobaan terburu-buru per game dan Elliott mendekati 10 hingga 12. Elliott rata-rata mencatatkan rata-rata 10,8 carry per game yang rendah dalam karirnya musim lalu bersama New England Patriots. Dia rata-rata melakukan 15 tekel selama musim 2022 di Dallas.
Setelah satu musim jauh dari Dallas, Ezekiel Elliott mengalami karir terendah dalam carry, yard, dan touchdown musim lalu bersama New England. (Jason Parkhurst/AS Hari Ini)
Ikuti permainan passing
Kita tahu bahwa CeeDee Lamb, Brandin Cooks, dan Jake Ferguson adalah favorit untuk menjadi tiga perusuh umpan terbaik Dallas. Tapi siapa selanjutnya? Jalen Brooks memiliki kamp pelatihan yang kuat. KaVontae Turpin akan mengalami peningkatan kontak. Tapi Jalen Tolbert adalah pilihanku untuk menjadi orang nomor 4. Waktunya bersama Prescott adalah kunci menuju musim potensial. Seperti yang Prescott tunjukkan selama perkemahan, pemain yang menghabiskan paling banyak waktu bersamanya di luar musim biasanya akan menjalani tahun yang besar. Jika tahun-tahun sebelumnya adalah Lamb dan Cedric Wilson Jr., tahun ini adalah Tolbert. “Saya sangat percaya padanya,” kata Prescott. “Saya percaya padanya dalam hal apa pun, di mana pun, melawan siapa pun.” Tolbert beralih dari dua tangkapan di musim rookie tahun lalu menjadi 22. Prediksi saya untuk tahun ini adalah 35 hingga 40.
LEBIH DALAM
Mengapa segalanya bisa menjadi musim terakhir Dak Prescott bersama Cowboys
Dapatkan bantuan segera
Micah Parsons dan DeMarcus Lawrence adalah dua pemain yang ingin diperlambat oleh setiap tim. Parsons masih terus meningkat. Dia mungkin mengalami musim terbaiknya sejak koordinator pertahanan baru Mike Zimmer memindahkannya lebih dari sebelumnya. Lawrence masih bermain di level tinggi. Tapi siapa yang akan menanggung kekalahan Dorrance Armstrong dan Dante Fowler Jr.? Sam Williams seharusnya memimpin serangan sampai dia menderita cedera lutut akhir musim di awal kamp. Untungnya bagi Cowboys, rookie Marshawn Kneeland siap melangkah ke posisi No.3 itu. Parsons dan Lawrence telah mengejeknya selama sebulan terakhir. Meskipun dia tidak pernah memiliki lebih dari 4 1/2 karung dalam satu musim kuliah, Kneeland adalah pilihan saya untuk menempati posisi kedua dalam tim dalam karung dengan 6 1/2. Armstrong berada di urutan kedua tahun lalu dengan 7 1/2. Dia berada di urutan kedua tahun sebelumnya dengan 8 1/2.
Berapa tahun?
Tahun ini terasa seperti tahun terakhir Zac Martin. Pro Bowler sembilan kali itu enggan membahas topik tersebut akhir-akhir ini, tetapi dia mungkin ingin bermain di level tinggi. Dia masih melakukannya saat memasuki tahun terakhir kontraknya. Tentu saja, segalanya bisa berubah tergantung bagaimana musim ini berjalan, tapi itulah yang saya rasakan. Saya tidak mendapatkan perasaan yang sama dari Lawrence, yang berada di kelas draft NFL 2014. Dia juga memasuki tahun terakhir dari kontraknya saat ini, namun kemungkinan besar dia akan bermain beberapa tahun lagi.
Salah satu hal favorit saya tentang meliput Cowboys adalah melakukan acara “One Star Cowboys Podcast” selama seminggu bersama @SaadYousuf126, @ktfuntweetsDan@KentGarison.
Inilah pratinjau musim tahunan kami! Tolong dengarkan!
— Jon Machota (@jonmachota) 4 September 2024
Berbicara tentang garis ofensif…
Apa yang bisa kita harapkan dari grup yang beralih dari veteran Tyron Smith dan Tyler Biadas dan menggantikan mereka dengan Tyler Guyton dan Cooper Beebe? Tekel kanan Terence Steele menyimpulkannya ketika saya bertanya kepadanya minggu ini: “Kami adalah kelompok yang mengandalkan fisik. Kebanyakan dari kita masih sangat muda. Kami lapar. Kami terbang dari bola. Ini akan menyenangkan.” Gaya latihan kamp pelatihan tidak memberikan gambaran yang baik tentang seberapa baik permainan lini ofensif sepanjang musim. Mereka berusaha bersiap menghadapi musim ini, namun mereka juga melakukan segala yang mereka bisa untuk tetap bertahan. Pertandingan NFL lebih bersifat fisik, jadi kita akan tahu banyak pada Minggu sore. Namun perkiraan saya adalah jika kelompok ini tetap sehat, maka keadaannya akan sama bagusnya dengan tahun lalu, atau bahkan lebih baik. Akan ada kesulitan yang semakin besar, tetapi tampaknya mereka telah mencapai titik tekel kiri dan titik awal di masa depan.
Cowboys melakukan pekerjaan yang baik dengan tidak memberi petunjuk tentang aturan baru. Akan ada kejutan saat John Fassel menyerang. Turpin seharusnya menguntungkan. Tapi saya bertanya-tanya seberapa besar keterlibatan Vaughn dalam industri ini. Dia berusaha untuk kembali berlatih. Saya tidak yakin seberapa sering hal ini terjadi, tapi saya bertanya-tanya seberapa besar upaya yang dilakukan Fassel untuk merekayasa comeback kreatif yang menyertakan Vaughn dan Turpin.
LEBIH DALAM
Pemimpin NFL memberi peringkat pada tim NFC: 49ers masih berkuasa, tetapi bisakah Packers menyalip Lions?
Inovator
The Cowboys tidak ingin memulai musim tanpa DaRon Bland. Trio Bland, Trevon Diggs dan Jordan Lewis seharusnya memberi Zimmer kepercayaan diri yang besar di lini belakang pertahanannya. Dallas tidak akan melihat tim ini sampai setidaknya Minggu 5. Namun Kalen Carson nampaknya kesulitan menembus starting lineup. Saya tidak mengatakan dia akan menjadi Blandy berikutnya, tapi sepertinya Cowboys telah menemukan receiver kaliber lain di akhir draft. Carson sering melompat ke kamp. Jangan kaget jika dia libur di hari Minggu. Dia mungkin akan diuji lebih awal. Sudah jelas di kamp seberapa besar pendatang baru seperti Carson, Guyton, Beebe, Kneeland, dan Marist Liufau dapat memberikan dampak langsung. Saat ini, tidak ada perasaan seperti itu tentang kelas pemula tahun lalu. Sebelum cedera, DeMarvion Overshawn adalah satu-satunya anggota kelas rookie yang terlihat akan memberikan pengaruh besar di Kelas 1. Kelas pendatang baru tahun ini akan serupa dengan tahun 2020, ketika Lamb, Diggs, Biadas, dan Neville Gallimore semuanya memainkan peran penting pada tahun tersebut. 1.
(Foto teratas: Brad Mills/USA Today)
