ATLANTA – Sehari setelah kepalanya terkena fastball 95 mph, veteran Atlanta Braves Whit Merrifield memperkirakan bahwa Komite Kompetisi MLB, tempat dia bertugas, akan memberlakukan aturan dan denda bagi pelempar bola pada musim depan memukul dengan pukulan. fastball yang sama tingginya dan di dalam.
Komite beranggotakan 11 orang, yang mencakup enam perwakilan klub, empat pemain dan seorang wasit, telah mengadakan pertemuan yang dijadwalkan sebelumnya pada hari Rabu. Zona serang otomatis atau ABS (automatic ball and strike) memang menjadi topik perbincangan utama, namun bukan satu-satunya. Merrifield memastikan hal itu.
Dia termasuk di antara banyak pemain yang menginginkan aturan untuk menghukum pelempar karena memukul pemukul dengan bola cepat yang mematahkan lengan dan tangan atau mengenai kepala atau leher pemain. Ia mengatakan panitia sangat menyambut baik.
“Ya, kami akan mendapatkan sesuatu saat musim dimulai tahun depan,” kata Merrifield. “Saya akan terkejut jika kita tidak melakukannya.”
Merrifield lulus semua tes protokol gegar otak pada hari Selasa di Truist Park dan pergi ke klinik setempat untuk CT scan pada hari Selasa malam, dan mengatakan dia juga menerima surat keterangan kesehatan yang bersih. Dia tidak merasakan sakit kepala seperti yang diharapkan pada hari Rabu, namun masih merasa “sedikit pusing” dan mengatakan sakitnya memakai topi.
Dia pikir dia mungkin siap untuk bermain di final seri Braves melawan Colorado pada hari Kamis, tetapi Merrifield dan manajer Brian Snitker setuju untuk menunggu untuk melihat bagaimana perasaannya sebelum mengambil keputusan.
Whit Merrifield mengatakan penalti memaksa pelempar untuk berpikir, “Oke, Anda menelepon dengan cepat, mari kita coba perintahkan hal ini.” (Brett Davis/AS Hari Ini)
Sementara itu, kecaman marah Merrifield setelah pertandingan hari Selasa dengan cepat menyebar ke seluruh dunia bisbol. Di dalamnya, dia menggunakan kata-kata seperti “menyedihkan” dan “omong kosong” untuk menggambarkan keadaan lemparan MLB dan kurangnya jalan lain bagi para pemukul atau hukuman bagi pelempar yang memukul kepala atau tangan mereka dengan bola.
“Saya tidak bisa memberi tahu Anda seberapa sering ponsel saya meledak ketika para pemain berkata, ‘Syukurlah seseorang akhirnya membicarakan hal ini,’” kata Merrifield, 35 tahun. “Pelemparnya juga, ini sedikit mengejutkan. Ada banyak pelempar yang menghubungi saya dan berkata, ‘Ya, lucu sekali bagaimana beberapa dari orang-orang ini muncul.’
“Jadi tinggal bagaimana Anda menulisnya, apa aturannya yang bagus. Jika seorang pria menghindari bola dan memukul kepalanya, apakah itu dihitung? Hal-hal seperti itu.”
Pukulan tersebut, secara kebetulan, terjadi pada pagi hari setelah Merrifield menjadi pemain terbaru dari serangkaian pemain Braves yang terkena fastball selama 2 1/2 minggu terakhir, termasuk baseman ketiga Austin Riley, yang setelah enam hingga delapan minggu berada dalam daftar tersebut. terluka. Lengannya dipatahkan oleh rookie Los Angeles Angels Jack Kochanowicz.
Snitker mengatakan setelah penangkap Travis d’Arnaud dan Riley dipukul oleh pelempar Angels pada hari berturut-turut – d’Arnaud menderita gegar otak lengan bawah yang membuatnya absen selama lima pertandingan – dia berpikir MLB harus mengatasi kerusuhan yang terjadi pada HBP. Ketika ditanya pada hari Rabu apakah dia setuju dengan Merrifield, Snitker berkata: “Ya, benar. Kami telah menyerang beberapa orang. Ya, saya dapat melihat rasa frustrasi dari orang-orang itu karena menurut saya itu meresahkan.”
“Demi keselamatan para pemain, saya pikir mereka harus melakukannya,” kata Snitker tentang penerapan aturan tersebut oleh Merrifield musim depan.
Snitker ditanya apakah aturan tersebut harus menjadi sesuatu yang menghentikan tim untuk mendatangkan pitcher sebelum mereka siap untuk turnamen utama, dan bahwa pitcher muda memahami bahwa mereka tidak harus melakukan setiap lemparan tanpa komando dan kendali.
“Itu saja,” kata Snitker. “Semua hal di atas.”
Merrifield terkena pereda Rockies Jeff Criswell, yang juga mengeluarkan tiga kali walk dalam penampilan lega 1 2/3-inningnya, yang ketujuh dalam karirnya. Setelah itu, Merrifield mengatakan kepada beberapa wartawan bahwa dia muak melihat rekan satu timnya dan pemain lain terkena pukulan dan hal itu “membuat saya gila”.
“Aku hanya mendapat 95 dari kepalaku.” Saya sangat beruntung karena hal ini membuat saya berada dalam kondisi yang baik dan saya harus pergi dan menjalani CAT scan,” katanya pada Selasa malam. “Saya keluar, dia bertahan, saya mungkin tidak akan bisa bermain besok.”
Dia menambahkan, “Sejujurnya, beberapa pelempar yang kami temui tidak tahu ke mana arah bola di level liga utama. Itu perlu diperbaiki. Itu hanya membuatku kesal tanpa akhir. “
Merrifield mengatakan dia akan membahas masalah ini pada rapat komite keesokan harinya, dan dia melakukannya pada hari Rabu. Pitcher Baltimore Orioles Corbin Burns, shortstop Orioles Austin Slater dan shortstop Chicago Cubs Ian Happ juga menjadi anggota panitia.
“Itu bagus,” kata Merrifield tentang pertemuan itu. “Ini terutama tentang ABS, sistem masalahnya. Tapi kami berbicara tentang (memukul batter). Semua orang setuju, ini hanya masalah hukuman apa yang akan diberikan dan bagaimana kami akan mengekspresikannya.”
Mereka membahas bagaimana cabang olahraga lain berupaya menghilangkan unsur-unsur permainan mereka yang merugikan atau membahayakan.
“NFL mendapat denda besar, perguruan tinggi (sepak bola) keluar,” kata Merrifield. “NBA memiliki level elit, begitu pula sepak bola.”
Merrifield yakin bahwa MLB akan mencoba mengurangi pukulan bola dan masuk dengan memperkenalkan aturan yang memberikan keleluasaan kepada wasit dalam memutuskan kapan terjadi pelanggaran. Namun dalam banyak kasus, hal ini akan terlihat jelas.
“Saya pikir jika seseorang terkena pukulan fastball – seperti kepala saya yang terkena pukulan fastball tadi malam – saya pikir (pelemparnya) harus dikeluarkan,” kata Merrifield. “Saya pikir Anda harus mendapat gaji satu hari atau gaji dua hari. Saya pikir jika seorang pria bertemu dengan seorang pria dan lengannya patah, dia harus didenda. Belum tentu dikeluarkan, tapi harus ada denda.”
Dia menambahkan bahwa tujuan dari aturan dan hukuman tersebut adalah: “Pelempar harus memiliki semacam pemikiran, seperti:” Baiklah, Anda akan segera menelepon, mari kita coba memesannya. Daripada mencoba menghancurkannya.”
Mengenai kemungkinan hukumannya, Merrifield mengatakan, “Ini harus signifikan. Maksud saya, Anda lihat para pemain sepak bola, mereka harus benar-benar mengulang cara mereka melakukan tekel. Entah mereka kehilangan puluhan ribu atau ratusan ribu dolar. jadi …
“Ini harus terjadi sebelum sesuatu yang buruk terjadi.”
(Foto oleh Whit Merrifield: Todd Kirkland/Getty Images)
