Suara Joe Brand menggelegar. Suaranya mendesak. Kalimat-kalimatnya menggambarkan gambar-gambar itu.
Ini adalah cara berbicara yang sangat menonjol bagi penyiar.
Tak satu pun dari hal ini yang mengesankan calon mitra radio Brand, Phil Burke, ketika mereka bertemu untuk audisi di Pittsburgh beberapa minggu lalu.
“Yang menarik bagi saya adalah betapa siapnya dia,” kata Burke, memasuki dekade ketiganya sebagai komentator warna di jaringan radio Pittsburgh Penguins. “Untuk berhasil dalam pekerjaan ini, Anda harus memiliki tingkat persiapan. Dia membawanya.
“Tetapi dia juga memiliki telinga untuk perubahan nada, volume, perasaan bermain, dan membiarkan suara Anda melukiskan gambarannya. Itu adalah hal-hal yang diajarkan Mike Lange kepada saya dan (Brand) pada usia yang sangat muda – dan itulah hal-hal yang , yang akan mengangkat telingaku.”
Brand diumumkan pada hari Selasa sebagai pemenang pencarian nasional Penguin untuk menggantikan Steve Mears untuk tugas permainan demi permainan. Pemain berusia 33 tahun itu menang di lapangan dengan beberapa kandidat dengan pengalaman NHL, bahkan mengejutkan dirinya sendiri dalam prosesnya.
Brand sudah memiliki visi mengundang permainan sejak ia berusia 10 tahun. Dia berharap melihat berlian bisbol, bukan lapisan es. Namun, seperti kebanyakan mahasiswa ambisius, Brand memanfaatkan satu peluang yang ada: produksi radio Chicago Blackhawks.
Peluang di bidang olahraga lain muncul setelah lulus dari Illinois State University, menyiarkan pertandingan untuk berbagai liga profesional dan di tingkat perguruan tinggi. Dia mengadakan beberapa pertunjukan bisbol, termasuk pertandingan untuk Chicago White Sox, dan mencoba sepak bola dan bola basket.
Hoki sepertinya sedang menelepon.
Pelatih siarannya bermain hoki. Dia memohon untuk mengadakan pertandingan untuk Rockford IceHogs dari Liga Hoki Amerika. Blackhawks menghubunginya untuk pertandingan pramusim dan kemudian menggantikannya ketika John Wiedeman tidak tersedia untuk musim reguler.
Mimpi musim panas memberi jalan bagi keajaiban musim dingin bagi Brand, meskipun dia tidak yakin dia memiliki pengalaman untuk menang bersama Penguins, yang dijadwalkan untuk mengadakan lebih banyak pertandingan NHL.
“Setiap kali Anda memasuki salah satu pekerjaan ini, Anda memikirkan seperti apa hidup Anda jika Anda mendapatkannya,” kata Brand dalam wawancara telepon, Selasa.
Selama beberapa minggu dia merahasiakan bahwa pekerjaan itu adalah miliknya. Beratnya kenyataan itu menghantamnya ketika pengumuman Penguins di media sosial menyebabkan ponselnya “meledak”.
“Anda dapat melihat bahwa hal itu berbeda ketika mereka mengumumkannya,” kata Brand. “Panggilan tak terjawab. Terlalu banyak teks untuk dikembalikan.
“Saya tidak melangkah terlalu jauh ke depan. Saya mungkin berpikir, “Saya menyebut game Sidney Crosby” atau “Itu adalah franchise Mario Lemieux.” Namun saya tidak ingin pergi ke sana untuk mengetahui bahwa saya mendapatkan pekerjaan itu.
“Sekarang itu nyata – ya, memang benar besar.”
Rekaman audisi Brand mengesankan sekelompok personel Penguin terpilih yang bertugas mengurangi jumlah lawan. Seperti yang terjadi dengan penyiar SportsNet Pittsburgh Josh Getzoff selama dekade terakhir, keunggulan Brand adalah melawan lawan yang lebih berpengalaman dalam seni menyebut permainan hoki.
Getzoff berganti pekerjaan antara tugasnya di arena dan tugas radio sebelum pertandingan dan pasca pertandingan untuk siaran radio penuh waktu sekitar setahun yang lalu. Langkah terbaru ini mendorong Mears, mantan penyiar televisi, untuk menggantikan peran Getzoff di radio yang kosong.
Mears dipekerjakan oleh Columbus Blue Jackets untuk siaran televisi mereka awal musim panas ini.
Penguin sudah siap untuk dia pergi. Mereka memberikan jaring yang luas untuk kandidat dan merasa mereka bisa memilih pemain yang memiliki bakat kaliber NHL, karena karyawan tersebut terutama akan bekerja dengan Burke selama pertandingan dan juga memiliki Paul Steigerwald yang mengenakan setiap seragam. topi ditayangkan selama karirnya selama bertahun-tahun, mengandalkan acara pra-pertandingan dan pasca-pertandingan.
Brand mengatakan Burke meneleponnya malam sebelum audisi. Dalam panggilan telepon itu, Burke mengatakan semua yang dia bisa pikirkan untuk menenangkan Brand, termasuk sisi mana yang dia sukai dan apa yang akan dia kenakan.
Detail tersebut dan detail lainnya meyakinkan Brand, yang mengatakan dia merasakan “chemistry instan” dengan Burke, yang dikenal sebagai “The Ol’ 29er,” sejak hari-harinya bersama Penguins. Ketika keduanya membatalkan periode dan perpanjangan waktu dari pertandingan musim lalu, Burke mengatakan dia tahu “segera ada sesuatu yang istimewa terjadi.”
Burke dibimbing dalam bisnis penyiaran oleh Lange yang legendaris, seorang Hockey Hall of Famer yang merupakan penyiar Penguins. Burke, kini berusia 62 tahun, mengaku senang bisa berperan bersama Brand.
“Itu sangat penting – membangun hubungan, hampir seperti pasangan menikah,” kata Burke. “Siapa pun yang mengenal saya dapat mencari di Google dan melihat bahwa saya berusia 62 tahun, namun terkadang saya bertindak seolah-olah saya berusia 22 tahun dan saya pikir saya berusia 22 tahun. Saya masih memiliki energi itu. Saya bisa memberi makan penyiar muda dan lapar. Dan mereka mengandalkan saya sebagai seorang veteran, sama seperti saya mengandalkan Mikey.”
Brand dan istrinya adalah kekasih masa kecil, dan jika bukan Chicago, Brand mengatakan Pittsburgh “merasa seperti tempat yang tepat untuk keluarga kami.”
Dia mengutip kesamaan kepekaan antara Chicago dan Pittsburgh, serta tren olahraga sebagai budaya. Saat tumbuh dewasa, dia selalu mengagumi penguin. Brand mengatakan dia melihat mereka sebagai “Blackhawks versi Wilayah Timur,” membandingkan Jonathan Toews dan Patrick Kane dari Chicago dengan Crosby dan Evgeni Malkin dari Pittsburgh.
“Rasanya tidak nyata bahwa saya bisa bermain dengan orang-orang yang masih bermain untuk Penguins,” kata Brand tentang Crosby dan Malkin. “Saya percaya itu untuk orang-orang di generasi saya, orang-orang itu adalah penguin”.
Meskipun era Crosby/Malkin telah memasuki masa senjanya, siaran Penguins terus mengalami transisi. Brand adalah orang ketiga yang memutar radio dalam beberapa tahun. Dia dan Getzoff adalah pasangan berusia 30-an, membawa semangat muda sebagai suara segar hoki Pittsburgh.
Getzoff telah “cemerlang dalam prosesnya,” kata Brand, yang telah lama memandang kenaikan Getzoff melalui peringkat penyiaran hoki sebagai mimpi yang menjadi kenyataan.
Selain itu, seperti yang mungkin ditanyakan oleh penggemar lama Penguins, Brand — seperti Getzoff dan Mears sebelumnya — tahu lebih baik untuk tidak memasukkan apa yang disebut sebagai panggilan tujuan ke dalam karyanya.
“Lagipula itu bukan aku yang sebenarnya,” kata Brand. “Tapi percayalah, saya tahu segalanya tentang Mike Lang. Saat saya memproduksi game Blackhawks, panggilan teleponnya selalu menjadi yang pertama kami lakukan untuk mencetak skor di luar kota.
“Tidak ada seorang pun yang bisa menyentuh Mike Lange. Saya tidak akan mencobanya. Ketika Anda memikirkan siaran Penguins, Anda memikirkan dia. Ini adalah tanggung jawab dan peluang besar untuk menjadi bagian dari itu (garis keturunan).
“Saya mencoba untuk membiarkan semuanya meresap sebelum saya mulai berbisnis.”
(Foto milik Joe Brand)
