SANTA CLARA – Trent Williams segera mendapatkan lokernya kembali.
Lemari kedua, yaitu.
Williams, seorang All-Pro dan Hall of Famer masa depan, kembali ke Bay Area pada hari Selasa setelah istirahat enam minggu dan enam hari sebelum dimulainya musim reguler 2024.
Dan ketika dia pergi, dia diasingkan ke ruang cuci Stadion Levi’s seolah-olah dia adalah pemain biasa.
Williams, yang memiliki kontrak dua dan terkadang tiga lantai tahun lalu, mungkin telah menegosiasikan ulang uang jaminan sebesar $48 juta pada kontrak barunya, tetapi dia lupa membawa loker kedua kembali ke dalam negosiasi.
“Saya kira saya harus mengembalikannya,” katanya, Selasa.
Tentu saja, pengaturan tersebut dapat dilakukan dalam beberapa hari dan minggu mendatang. Maaf, Malik Mustafa, tapi kamu mungkin harus segera memindahkan barang-barangmu.
Sementara situasi ruang ganti, seperti lelucon bagus lainnya, ini menyoroti sebuah kebenaran.
Mengapa Williams punya dua lemari sementara yang lain punya satu?
Dan mengapa tidak seorang pun – tidak seorang pun – yang mengeluh tentang hal ini?
Itu karena Williams adalah pemain terpenting tim — tidak hanya di lapangan, tapi juga di ruang ganti.
Dan untuk tim yang suasana hatinya sangat liar selama berminggu-minggu, ada kelegaan baru bermain dengan orang besar di tim.
Williams adalah Tylenol dosis ganda untuk tim yang terperosok dalam mabuk Super Bowl yang parah.
Bahkan dalam situasi yang mengerikan yang dialami Ricky Pearsall, yang hasil manajer umum John Lynch berulang kali disebut sebagai “keajaiban” pada hari Selasa, ada alasan untuk optimisme dengan Niners untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama.
Anda hanya perlu melihat pria yang tersenyum di loker tunggal untuk mengetahui alasannya.
Salah satu alasan—mungkin satu-satunya alasan—sepakbola begitu disukai oleh kita adalah karena masih ada aspek mendasar dalam permainan ini. Lupakan rencana dan gerakan mewah Anda, olahraga ini tetap mengutamakan kecepatan dan kekuatan. Dan Williams adalah wadah yang sangat sempurna dari keduanya.
Anda mungkin pernah melihat video Browns vs. 49ers sebelum pertandingan tahun lalu. Kedua tim mendapat jilatan dan gonggongan masing-masing, namun Williams melangkah di tengah-tengah kesalahan dan menjatuhkan penerima Elijah Moore dari bingkai kamera.
Pertarungan telah berakhir. Kepala dengan cepat menjadi dingin.
The Browns hanya berdiri di sana – enam, tujuh dan delapan di antaranya – menolak untuk menguji pria berjuluk Silverback itu.
Ada alasan mengapa Williams menjadi orang pertama yang keluar dari terowongan saat Niners memainkan pertandingan besar. Anda tidak dapat mempercayai pertarungan ketika orang ini ada di tim Anda. Raksasa itu yang bertanggung jawab.
Ya, Niners tentu memiliki bakat lebih dari tim mana pun di NFL. Dan tidak, kepemimpinan juga tidak menjadi masalah bagi tim ini.
Namun bahkan para pemimpin tim pun menaruh hormat pada Williams. Disadari atau tidak, Niners berada dalam ketidakpastian ketika Williams ditangkap, bertanya-tanya apakah mereka harus mengkalibrasi ulang semuanya.
Ada derajat keunggulan dan kehebatan, dan Williams dianggap sebagai alfa dari semua alfa.
Dan mengapa tidak? Di balik layar, di ruang ganti itu, Williams adalah boneka beruang. Kepribadian yang mengintimidasi di lapangan hanyalah ego. Williams selalu tersenyum. Dia bukan pengacara di ruang ganti, tapi jika Anda memiliki pertanyaan sepak bola yang tidak ingin Anda tanyakan kepada pelatih, Anda bisa menyelesaikannya oleh dia.
Namun meski Williams bersedia bertahan untuk jangka panjang – dia adalah pria yang memegang teguh prinsipnya – dia juga ingin berada di tim sepak bola lagi.
Williams mengharapkan 49 di Houston. Dia mengatakan berada di sana dan menonton tur kamp pelatihan NFL Network membuatnya berada dalam “keadaan depresi”.
“Ini membuat saya tahu bahwa saya masih lapar,” kata Williams. “Pikirkan seorang anak yang tidak bisa istirahat dan mengawasi semua orang melalui jendela.”
“Saat-saat ini benar-benar naik turun… Saya hanya membutuhkan persahabatan itu. Aku ingin melihat anak-anakku.”
Dan mereka perlu melihatnya berseragam untuk merasakan bahwa musim ini benar-benar telah dimulai.
Wajar jika Niners menjadi sedikit sinis selama beberapa minggu terakhir. Mereka melihat kalender, melihat ke bawah pada 9 September, tidak mengetahui bahwa Williams akan berada di sana untuk memimpin.
Ada seorang pria di tim Anda – pemimpin pria sejati.
Keamanan bagi quarterback, pastinya. Keamanan untuk permainan yang sedang berjalan – Anda selalu bisa ke kiri. Keamanan adalah saat Anda terlibat dalam pertarungan sebelum pertandingan dan membutuhkan seseorang untuk mengakhirinya.
Williams, lebih dari siapa pun dalam daftar tersebut, memberikan tim ini substansinya — komponen penting untuk musim apa pun, tetapi terutama musim di mana ia hanya akan memenangkan Super Bowl.
Dan sekarang dia aman dengan kontraknya, si pemarah itu kembali.
