NBA merilis jadwal musim regulernya pada Kamis sore, dan juara bertahan Celtics memulai dengan thriller lainnya. Knicks sekali lagi terlihat seperti ancaman terbesar Celtics di Timur, menukar Mikal Bridges dan kehilangan center Isaiah Hartenstein musim panas ini. NBA akan memastikan persaingan menjadi yang terdepan musim ini saat Knicks datang ke Boston pada 22 Oktober untuk pertandingan pertama musim reguler NBA.
Ini akan menjadi malam yang seru dan akan menjadi pertandingan yang menarik. Ini akan menjadi ketiga kalinya dalam empat musim tim-tim ini membuka musim mereka melawan satu sama lain, dengan Boston meraih kemenangan tipis di New York tahun lalu dan Knicks dalam pertandingan balas dendam Evan Fournier dengan kemenangan perpanjangan waktu pada Oktober 2021. tahun lalu untuk menyamai keserbagunaan Celtics, jadi musim ini akan dimulai dengan ujian yang bagus bagi sang juara bertahan.
Pertandingan awal penting lainnya adalah pada 6 November ketika Steve Kerr dan Warriors datang ke Boston. Jayson Tatum melihat lantai malam itu.
Celtics akan bermain di jaringan utama – TNT, ESPN dan ABC – 26 kali musim ini, hanya tertinggal dari Lakers (28) untuk jumlah terbanyak di liga. Mereka setara dengan Lakers untuk pertandingan terbanyak di ABC (enam), sementara Boston juga bermain delapan kali di televisi NBA musim ini. Pertandingan terakhir mereka musim ini akan disiarkan di TNT bersama kru “Inside the NBA” pada 8 April, perjalanan terakhir mereka menghadapi Knicks yang penuh muatan di Madison Square Garden sebelum babak playoff. NBC dan Amazon Prime akan menggantikan TNT sebagai lembaga penyiaran sekunder setelah ABC/ESPN ketika kesepakatan TV baru berlaku setelah musim ini.
Februari akan menjadi kesempatan Boston untuk bersinar di panggung nasional, karena tujuh dari 11 pertandingannya disiarkan di televisi nasional. Bulan itu mencakup sepasang pertandingan melawan masing-masing Knicks, 76ers dan Cavaliers, serta satu-satunya perjalanan Victor Wenbanyama bersama Spurs. Namun puncaknya adalah pada 6 Februari, ketika Mavericks kembali ke Boston untuk menyaksikan confetti jatuh saat Celtics mengangkat Piala Larry O’Brien.
Celtics merayakan kemenangan Kejuaraan NBA 2024 di Boston. (Foto AP/Charles Krupa)
Musim dingin yang panjang sedang dalam perjalanan
Bulan Desember ditutup dengan pertandingan pembuka kandang yang menarik ketika 76ers yang sudah diisi ulang berkunjung untuk pertandingan liburan Hari Natal pukul 17.00 di ABC, diikuti dengan dua pertandingan melawan Indiana dan pesta Malam Tahun Baru di Toronto.
Namun ketika tahun baru dimulai, Celtics hampir tidak terlihat pulang. Januari dimulai dengan perjalanan luar biasa ke Minnesota pada 2 Januari, lalu mereka berangkat ke Houston untuk menemui mantan pelatih Ime Udoka malam berikutnya. Ini mungkin bagian yang mudah. Berikutnya adalah pertandingan pukul 15:30 ET di Oklahoma City sebelum kickoff pukul 22:00 ET di Denver. Ini bisa menjadi jendela kembalinya Kristaps Porzingis yang waktunya tepat saat Boston menghadapi tiga tim terbaik di Barat.
Celtics menjamu Atlanta pada Hari MLK, diikuti oleh Pekan Rivalitas NBA. Mereka mengunjungi Lakers pada 23 Januari di TNT dan kemudian melakukan perjalanan ke Dallas untuk pertandingan ulang pertama Final NBA pada 25 Januari pukul 5:30 ET di ABC.
Januari mungkin merupakan bulan terberat mereka, dengan tiga dari 13 bulan berturut-turut. Namun pada bulan Februari, Celtics akan memainkan tiga pertandingan kandang sebelum bulan Maret yang mengingatkan kita pada bulan Desember lalu. Celtics membuka bulan ini dengan tujuh pertandingan kandang, dimulai dengan Cleveland pada 28 Februari dan Oklahoma City pada 12 Maret. Mereka kemudian menyambut musim semi dengan perjalanan enam pertandingan Wilayah Barat dengan perjalanan 21 Maret ke Utah. .
Halo teman lama
Sementara Celtics akan melakukan perjalanan ke Charlotte beberapa minggu setelah musim ini untuk menemui mantan asistennya Charles Lee, Jermaine Bucknor dan Blaine Mueller sekarang setelah Lee mengambil alih sebagai pelatih kepala Hornets, penggemar Celtics tidak akan bisa menyambut mereka di pertandingan tersebut. akhir. dua pertandingan musim ini. Di tahun-tahun sebelumnya, Celtics biasanya memainkan pertandingan berturut-turut melawan Hornets di pramusim. Tren tersebut berakhir tahun ini, namun dijadwalkan dibuka pada bulan November dan menyelesaikan musim reguler di taman tersebut pada tanggal 11 dan 13 April.
Marcus Smart melewatkan satu-satunya perjalanan Memphis ke Boston musim lalu karena cedera jari, meskipun ia menerima tepuk tangan meriah. Pada 7 Desember, penggemar Celtics akan memiliki kesempatan untuk mencemoohnya ketika dia melakukan diving untuk mendapatkan bola lepas atau dipanggil karena melakukan pelanggaran ofensif. Itu pasti menyenangkan.
Kunjungan dari roster tahun lalu dijadwalkan saat Svi Mykhailik mengunjungi Utah Jazz pada 10 Maret. Shooting guard itu mengontrak Danny Ainge dan Jazz dengan kontrak berdurasi empat tahun awal pekan ini, dengan jaminan tahun pertama. Oshay Brissett, pemain Celtics lainnya yang tidak kembali dari daftar musim lalu, tetap berstatus bebas transfer.
Lama menunggu Porziņģis
Setelah operasi pergelangan kaki, Porziņģis mungkin akan absen hampir sepanjang bulan Desember, atau bahkan lebih. Itu berarti Al Horford, 38, akan mulai pukul lima, dan kemudian sekelompok Luke Cornette, Xavier Tillman Sr. dan Neemias Kweta akan dirotasi sebagai peran cadangan.
Celtics akan bermain di babak playoff NBA pada 12 November di Atlanta, 19 November di Cleveland, 22 November di Washington, dan kemudian 29 November di Chicago. Jika mereka lolos ke Final NBA di Las Vegas, maka akan berlangsung pada 10-17 Desember. Di sinilah potensi jendela kembalinya Porziņģis semakin dekat. Namun ketika Final NBA selesai, mereka menghadapi Chicago dua kali, mengunjungi Orlando, kemudian bermain seminggu di kandang melawan Philadelphia, Indiana dua kali dan kemudian Toronto. Banyak sekali tim yang bisa bermain besar dan mengandalkan fisik serta menguji kedalaman di lini tengah. Mungkin Porziņģis bisa mendapatkannya kembali di beberapa titik pada periode ini, terutama selama home run yang sulit itu.
Bagian tersulit yang sebenarnya adalah ketika Horford absen dalam pertandingan berkaki lima berturut-turut selama lima minggu dari 1 November hingga 7 Desember. Ini dimulai dengan dua pertandingan di Charlotte melawan pelatih Lee dan Grant Williams, yang mengetahui pusat kota Boston. rotasi adalah yang terbaik. Kemudian, mereka menjamu Atlanta pada malam berikutnya sebelum bermain di Brooklyn, menghadapi tim-tim dengan atlet yang dapat menarik perhatian melalui cat. Pada hari Minggu terakhir bulan November, mereka menjamu Wolves yang dominan sebelum Clippers datang ke kota.
(Foto Kristaps Porzingis dan Jayson Tatum terbaik: Elsa/Getty Images)
