Ini seharusnya menjadi musim panas Vitor Roque di Barcelona.
Setengah tahun setelah kedatangannya di klub, pemain berusia 19 tahun itu bersiap menyambut pramusim ini sebagai awal yang baru. Ini adalah kesempatan untuk mengatasi kesulitan musim lalu, bangkit kembali dan memanfaatkan waktu yang dihabiskan untuk mempersiapkan diri di bawah manajemen baru. Dengan bergabungnya Robert Lewandowski ke skuad setelah tampil di Kejuaraan Eropa, ada juga peluang baru untuk tampil mengesankan.
Mantan manajer Barca Xavi sempat meragukan kualitas Roque, namun kini ia sudah tidak lagi diperhitungkan. Baru sebulan sejak draft Hansi Flick direkrut, namun keadaan belum membaik bagi remaja Brasil ini – pemain yang telah menandatangani kesepakatan senilai setidaknya €30 juta (£25,5 juta, $32,5 juta) ditambah kemungkinan nilai tambahan hingga satu juta dolar. 31 juta euro lagi.
Barca baru menjalani satu pertandingan dalam tur pramusim mereka di Amerika Serikat – hasil imbang 2-2 melawan Manchester City, yang berakhir dengan kemenangan tim Spanyol melalui adu penalti. Roque bermain selama 45 menit dalam pertandingan tersebut, menyentuh bola sebanyak 17 kali, membuat nol gol setelah tiga kali percobaan dan kebobolan sembilan kali, terbanyak di antara pemain Barcelona mana pun.
Seminggu yang lalu, Roque menjadi starter sebagai penyerang tengah dalam pertandingan persahabatan tertutup melawan tim divisi empat Spanyol UE Olot. Sumber yang terlibat dalam permainan tersebut, seperti semua orang yang disebutkan di sini, lebih suka berbicara secara anonim untuk melindungi posisi mereka, katanya. Atletis Rock juga berjuang untuk membuat dampak di sana.
Melawan City, Flick menggunakan Roque di sisi kiri serangan sebelum menggantikannya di babak pertama. Sebaliknya, mantan striker tim cadangan berusia 22 tahun Pau Victor diberi kesempatan untuk memimpin lini depan dan dia memainkan peran utama dalam mencetak satu gol dan memberi assist pada gol lainnya.
Victor ditandatangani secara permanen dari Girona awal musim panas ini seharga €3 juta setelah mencetak 20 gol dan memberikan 6 assist musim lalu untuk Barcelona Athletic (tim kedua klub, yang bermain di divisi ketiga Spanyol). Menurut sumber terpercaya di Barca, dia saat ini berada di depan Roque dalam urutan kekuasaan Flick.
Penggemar Barca mungkin bertanya: apa yang terjadi dengan anak ajaib Roque ketika dia direkrut setahun lalu? Kami akan mencoba menjawabnya di sini.
Mari kita lihat kembali untuk memulai. Pada Juli 2023, Barcelona mengumumkan bahwa mereka telah menandatangani kontrak dengan striker berusia 18 tahun dari Atlético Paranaense. Tim Catalan membayar biaya tambahan sebesar €30 juta, ditambah potensi tambahan €31 juta, dan memutuskan untuk mempertahankannya dengan status pinjaman di Brasil selama sisa musim ini. Rencana awalnya adalah dia bergabung dengan Barca pada musim panas ini, namun hal itu dipercepat dengan opsi yang mereka ambil pada Januari 2024.
Penandatanganan telah disepakati dengan mantan direktur olahraga Matteo Alemany masih menjabat, namun Deco tidak bisa dikecualikan dari kesepakatan sama sekali. Ketika Barcelona mulai memantau Roque, Deco adalah penasihat utama mereka di pasar Brasil dan dia menginformasikan keputusan mereka untuk membelinya.
Roque menjadi starter dalam pertandingan persahabatan pertama Barca musim panas ini melawan Manchester City (Rich Story/Getty Images)
Secara statistik, setiap pramuka di dunia mempunyai alasan untuk terkesan dengan Batu tersebut. Selama tahun 2023 di Brasil, ia mencetak 21 gol dan memberikan 8 assist dalam 45 pertandingan untuk Atlético Paranaense. Tahun lalu, pada usia 17 tahun, ia mencetak 14 gol dan memberikan lima assist, termasuk beberapa pertandingan bersama Cruzeiro di divisi kedua.
Barcelona memiliki sejarah baru-baru ini yang kehilangan keajaiban Brasil. Daftar tersebut mencakup Vinicius Junior dan Rodrigo, tetapi contoh terbaru adalah Endric, yang pada Desember 2022, ketika ia berusia 16 tahun, menandatangani kontrak untuk bergabung dengan rekan senegaranya di Real Madrid dan melakukan tur ke Amerika Serikat.
LEBIH DALAM
Air mata remaja, kado dan banyak cinta saat Endrik tiba di Real Madrid
Penandatanganan Roque dipandang oleh sebagian orang di Barca sebagai peluang emas untuk menebus kesalahan. Dia dan Endrik dipandang sebagai calon rival masa depan untuk nomor punggung 9 Brasil, jadi mereka memutuskan untuk membelinya meski mengalami kesulitan keuangan.
Tak butuh waktu lama hingga rencana Roque bergabung di musim panas 2024 berubah. Barcelona mencapai pertengahan musim lalu dengan kurangnya pilihan. Pedri, Frenkie de Jong dan Gavi cedera. Oriol Romeu tampil di bawah ekspektasi dan para penyerang tim kesulitan mencetak gol.
Roque bergabung dengan Barca pada Januari dan membuat 14 penampilan musim lalu, mencetak dua gol (Joan Valls/Urbanandsport/NurPhoto via Getty Images)
Xavi bertemu dengan Deco untuk mencari tahu apakah ada peluang untuk merekrut bala bantuan di jendela transfer Januari. Idealnya, manajer menginginkan gelandang baru, tetapi Barcelona tidak mampu membeli pemain baru. Deco kemudian memberi tahu Javi tentang kemungkinan mempromosikan kedatangan Roque.
Xavi tidak sepenuhnya terlibat dalam penandatanganan Roque, namun ia kehilangan kepercayaan pada striker utama tim Robert Lewandowski. Gagasan untuk memiliki opsi baru, seseorang yang dapat memberikan tekanan pada striker Polandia itu, tidak dipandang remeh. Havi mengizinkan langkah ini.
Ini juga merupakan langkah positif yang dapat membantu memudahkan adaptasi Rock terhadap kehidupan baru, bahasa baru, dan level sepakbola baru. Roque sangat gembira dengan prospek itu. Dia mendarat di Barcelona pada bulan Desember 2023 dan menerima perlakuan penuh bintang dari saluran media sosial klub dan jelas ditunjuk sebagai pemain nomor 9 Barcelona untuk generasi berikutnya.
Di tengah semua senyuman dan kembang api, di sinilah masalah dimulai.
Apa yang terjadi di lapangan sangat kontras dengan citra yang dijual kepada para penggemar. Pada paruh kedua musim lalu, Roque bermain 353 menit dalam 14 pertandingan untuk Barcelona. Dia mencetak dua gol dari lapangan di La Liga, tapi Xavi tidak bisa menemukan alasan untuk mempercayai Roque, yang kesulitan menguasai bola dan permainan link-upnya.
Sumber di staf kepelatihan saat itu mengakui bahwa pemain muda tersebut kesulitan memahami dinamika permainan Barca. Pendapat ini dianut oleh berbagai sumber pakaian yang menyaksikannya dalam pelatihan. Mereka mengatakan dia kesulitan mengikuti ritme tim dan aspek teknis, yang merupakan ciri penting gaya Barcelona.
👀 Jika Anda belum melihatnya…
📹 Sekali lagi kami bertaruh 𝐇𝐈𝐆𝐇𝐋𝐈𝐆𝐇𝐓𝐒 pada Manchester City! pic.twitter.com/twmhXguWyc— FC Barcelona (@FCBarcelona_es) 31 Juli 2024
Ini sebagian adalah kesalahan Roque. Dia selalu menjadi striker; seorang pemain fisik yang mampu meningkatkan kemampuannya melalui kegigihan dan naluri mencetak gol. Seorang striker yang memiliki momen terbaiknya di lapangan, namun Anda tidak akan pernah bisa menekankan permainan serba bisa atau kombinasinya dengan rekan satu tim.
Staf ruang belakang Xavi berpikir hasil terbaik bagi Roque adalah dia dipinjamkan untuk mendapatkan pengalaman. Hal itu menjadi ancaman bagi kepercayaan diri pemain Brasil itu. Apa yang tidak disadari oleh orang-orang terdekat sang pemain adalah bahwa itu dianggap sebagai hukuman yang kejam mengingat sedikitnya peluang yang diberikan kepada Roque.
Kenyataannya adalah bahwa pada momen krusial bagi klub, Barcelona menginvestasikan lebih dari €30 juta pada pemain yang tidak cukup diketahui oleh beberapa petinggi klub – dan kemudian menyetujui kedatangannya di Barcelona dengan tingkat ekspektasi. maju kedepan yang jelas tidak bisa diatasi oleh pemain.
LEBIH DALAM
Barcelona telah melakukan penjualan besar-besaran pada Vitor Roque – tetapi yang benar-benar dia butuhkan adalah waktu
“Kami tidak mengerti mengapa Vitor (Roque) tidak diberi menit bermain lebih banyak,” kata agen pemain Andre Curie kepada media Catalan pada bulan Mei. “Ini adalah situasi yang merugikan semua pihak. Anak itu harus bekerja keras dan menunggu, tetapi ada banyak pertandingan di mana dia bisa mendapatkan menit-menit itu dan manajer memutuskan untuk tidak memainkannya.
“Di Barcelona, pers punya pengaruh besar dan mereka berbohong. Dalam dua bulan mereka menciptakan masalah dan tiba-tiba orang ingin membunuh Vitor Roque dan mereka tidak membantunya. Kami memilih bermain di Barca karena dia menginginkannya dan saya pikir dia masih bisa menjadi pemain hebat.
Tentu saja, Curie juga menambahkan hal ini, sepertinya mengesampingkan kemungkinan peminjaman: “Jika Barcelona tidak membiarkannya berkembang… kami harus menemukan solusinya. (Tetapi) jika Vitor Roque harus meninggalkan Barcelona, dia harus dijual.”
Tiga bulan kemudian, situasi Roque semakin memburuk. Roque saat ini tidak terdaftar di La Liga – ia baru terdaftar musim lalu sebagai pengganti Gavi yang cedera. Untuk merekrutnya musim ini, Barca harus mematuhi aturan pengeluaran gaji dari otoritas kompetisi, dan situasi keuangan mereka saat ini membuat mereka kesulitan untuk melakukannya.
Ada dua pertandingan tersisa di pramusim Barca di AS. Mereka akan bermain melawan Real Madrid pada Sabtu malam di New Jersey (19.00 ET). Kemudian mereka menghadapi Milan.
Namun kedatangan Flick dan awal baru bagi semua orang di Barcelona belum menghasilkan titik balik bagi Roque, dan kini hanya sedikit yang yakin dia akan menemukannya dalam waktu dekat.
(Foto teratas: Mateo Villalba/Getty Images)
