Gareth Southgate mengatakan dia “percaya pada mimpi” menjelang pertandingan terakhir Inggris dengan pertandingan final Euro 2024 melawan Spanyol pada hari Minggu.
Tim putra Inggris belum pernah memenangkan turnamen besar sejak Piala Dunia 1966 namun memiliki peluang untuk mengakhiri kekeringan panjang meraih gelar di Berlin.
Southgate adalah bagian dari tim yang gagal memenangkan Kejuaraan Eropa di kandang sendiri pada tahun 1996 dan kegagalan penaltinya memastikan Jerman memenangkan semifinal di Stadion Wembley sebelum mengangkat trofi.
LEBIH DALAM
58 tahun penderitaan Inggris – dilihat dari angkanya
Inggris bisa saja menang di Jerman pada hari Minggu, tetapi ketika ditanya apakah dia percaya pada takdir, Southgate berkata: “Saya tidak percaya pada dongeng, tapi saya percaya pada mimpi. Kami memiliki mimpi besar dan merasakan pentingnya, tetapi Anda harus melakukannya praktikkan hal-hal ini.
“Nasib, gol-gol kami di menit-menit akhir, penalti, itu tidak sebanding dengan momen kami. Kami harus mewujudkannya besok. Itu ada di tangan kami dan yang terpenting adalah performa kami.”
Kane adalah bagian dari tim yang kalah di final 2021 (John Sibley – Pool/Getty Images)
Hari Minggu juga merupakan kesempatan bagi generasi pemain ini untuk memperbaiki kesalahan tiga tahun lalu ketika Inggris memimpin melawan Italia di final Euro 2021, hanya untuk maju dan kalah melalui adu penalti.
“Banyak dari kami yang kecewa dengan hasil setelah final itu dan selalu membutuhkan perjalanan panjang untuk kembali ke posisi kami sekarang,” kata kapten Harry Kane.
“Penghargaan besar diberikan kepada para pemain atas posisi kami saat ini dan ini menunjukkan ketahanan tim ini.
“Saya pikir ketika Anda kalah di final, selalu sulit untuk menghapus ingatan itu, saya selalu berusaha belajar dari masa-masa sulit tetapi banyak hal telah terjadi sejak saat itu di level klub dan internasional, tetapi saya kembali ke kegembiraan saya pada tahap itu.
“Sekarang tinggal melaksanakan rencana permainan itu, saatnya untuk melampaui batas dan kita memiliki peluang itu besok.”
LEBIH DALAM
Klub-klub yang membangun Inggris – dan para pemain yang mengikuti mereka
Southgate ingin timnya merangkul momen-momen hebat terbaru ini dan tidak takut gagal.
“Malam-malam sulit itu mengajarkan saya bahwa sepak bola bisa berubah begitu cepat, perbedaan antara menang dan kalah sangat kecil, dan itu memberi saya lebih banyak perspektif dalam hidup saya,” ujarnya.
“Ada hal yang lebih besar dari sepak bola. Namun sepak bola telah memberi saya kehidupan yang luar biasa, saya telah berkeliling dunia, mewakili negara saya sebagai pemain dan memimpin negara saya sebagai manajer selama delapan tahun adalah kehormatan terbesar saya.”
Jadi saya tidak punya rasa takut apa pun besok karena kami sangat kuat sebagai sebuah tim dan jika kami tidak kalah, itu akan memberi kami lebih banyak peluang untuk menang.”
Southgate dan Kane berbicara menjelang final di Berlin (Eddie Keogh – FA/FA via Getty Images)
Inggris dan Southgate mendapat kritik selama turnamen tetapi telah meningkatkan permainan terbaik yang pernah mereka mainkan di Jerman dalam beberapa pertandingan terakhir dengan kemenangan 2-1 atas Belanda di semifinal.
“Kami gembira dengan tantangan ini,” tambah Southgate. “Tentu saja tim telah berkembang selama beberapa minggu terakhir, mereka telah menunjukkan karakter yang luar biasa, ketahanan, mereka mendapat kehormatan untuk bekerja bersama di tempat latihan setiap hari dan ini merupakan lingkungan yang bagus untuk bekerja.
“Besok kami mempunyai peluang fantastis, kami sangat menantikan untuk pulang dari Qatar (perempat final) lebih awal.
“Kami tidak punya banyak waktu di tempat latihan, tapi kami sudah melakukan beberapa pertemuan di mana kami membahas lawan, bagaimana cara bermain terbaik, tapi pesan kami tidak banyak berubah dalam enam, tujuh minggu kami sudah bersama.
“Sekarang kami punya banyak pengalaman dalam pertandingan-pertandingan besar dan pada momen-momen seperti ini Anda tidak perlu memberi tahu para pemain terlalu banyak, yang penting adalah memberikan detail yang benar. Margin yang bagus menentukan permainan ini dan ini tentang kami yang berada di sisi kanan dari margin tersebut.
“Ini bukan hanya tentang pergi keluar dan bermain sepak bola, pada malam-malam seperti ini, Anda harus memastikan bahwa Anda melakukan segalanya dengan benar.”
LEBIH DALAM
Dari Sunderland karya Jordan Pickford hingga Newton Abbot karya Ollie Watkins: Apa pendapat Inggris tentang Inggris
(Foto teratas: Eddie Keogh – FA/FA via Getty Images)
