SAN DIEGO – Pekan lalu, Fernando Tatis Jr. dan Jurickson Profar mengetahui bahwa mereka telah mengakhiri kekeringan selama puluhan tahun. Keduanya terpilih dalam All-Star Game sebagai pemain luar pertama dari San Diego Padres yang melakukannya sejak Tony Gwynn pada tahun 1999, memperkuat apa yang mereka lakukan bersama pada musim lalu di Republik Dominika.
“Ini mengesankan,” kata Tatis. “Ini menunjukkan betapa sulitnya menjadi starter All-Star.”
Minggu depan membawa tantangan lain. Tidak seperti profar dan pemain tengah Padres Jackson Merrill, Tatis tidak akan menghadiri atau bahkan berpartisipasi dalam All-Star Game hari Selasa di Globe Life Field. Pemain sayap kanan ini didiagnosis mengalami reaksi stres pada tulang paha kanannya bulan lalu, cedera yang diyakini Tatis akan membuatnya absen lebih sedikit dari yang dikhawatirkan sebelumnya.
Namun, hal ini membutuhkan waktu lebih dari sedikit.
“Saya tidak tahu,” kata Tatis pada Jumat ketika ditanya perkiraan kasar kapan dia akan kembali. “Tetapi, maksud saya, pada awalnya mereka mengatakan bahwa saya mungkin akan melewatkan musim ini. … Tapi bukan itu masalahnya.”
Sebelum masuk daftar cedera, Tatis telah bermain dengan rasa sakit yang parah di kaki kanannya sejak awal April. Meskipun merasa tidak nyaman, ia mencapai 0,279 dengan 14 home run dan hanya menyamai Profar untuk posisi teratas di antara pemain di luar Liga Nasional. Kemudian, bulan lalu, pencitraan menunjukkan reaksi stres – yang merupakan awal dari potensi patah tulang – di tulang paha kanannya. Tatis menolak untuk secara terbuka menguraikan jadwal pemulihannya, hanya mengatakan bahwa ini adalah “celah yang sangat besar” dan dia berharap untuk kembali setelah jeda All-Star.
“Ini adalah cedera yang selalu saya sampaikan kepada orang-orang yang sulit dialami sebagai pasien dan sulit untuk diobati karena hal ini berada di luar kendali kita,” kata Dr. Timothy Gibson, seorang ahli bedah ortopedi, dalam sebuah wawancara baru-baru ini. (Gibson tidak meneliti Tatis dan memberikan pemahaman umum tentang reaksi stres tulang.) “Kita harus menunggu dan melihat bagaimana respons tubuh Anda. Bisa jadi empat minggu. Bisa jadi 20 minggu. Itu tergantung.”
Pada hari Jumat, hampir tiga minggu setelah diagnosis, Tatis mengatakan dia tidak lagi bangun dengan rasa sakit di kaki kanannya. Namun, aktivitasnya masih terbatas sambil menunggu tulangnya pulih. Dalam kebanyakan kasus, aktivitas ini terdiri dari istirahat dan “pertarungan kering” dengan tongkat. Tatis akan menyaksikan perayaan All-Star minggu depan dari jauh.
“Ini adalah salah satu penghargaan individu (terbaik) yang bisa Anda peroleh sebagai pemain,” kata Tatis tentang seleksi All-Star keduanya, “dan sungguh membanggakan untuk mendapatkannya kembali setelah bertahun-tahun. Saya sangat senang dengan hasilnya. keluar dan hanya menantikan semua bintang.
“Pada saat yang sama… sungguh menyedihkan bahwa saya tidak bisa pergi dan menunjukkan wajah saya kepada semua penggemar yang memilih saya.”
Tatis pun mengungkapkan kebahagiaannya untuk rekan-rekannya di Padres All-Stars. Profar, 31, adalah mantan All-Star dan All-Star pertama kali. Merrill, yang belum pernah bermain sebelum musim liga kecil 2023, berkembang pesat saat berusia 21 tahun.
“Merrill, saya melihatnya keluar dari gawang ketika saya melihat tampilan itu dan hanya menunjukkan pemain seperti apa dia,” kata Tatis. “Saya tahu dia sudah siap dan jika mereka membiarkan anak ini bermain, dia akan menjadi sangat bagus, tapi dia bahkan lebih baik dari yang saya kira.
“Dan Profar, itu anakku. Kami telah berolahraga bersama di luar musim dan kami telah membicarakan tentang… apa yang dia miliki untuknya, seperti, betapa berbakatnya dia. Dan sekarang aku melihat bahwa dia adalah seorang all-star, di level bermain all-star, bermain baseball yang dia mainkan sekarang, saya merasa semua kerja keras dan semua pembicaraan itu, semua hal yang telah kita lalui bersama, pasti membuahkan hasil.”
Tatis berbicara lebih dari satu jam sebelum rekan setimnya yang lain kembali dari cedera serius. Xander Bogaerts, yang mengalami patah bahu kirinya pada 20 Mei, kembali ke lineup Padres pada hari Jumat, bermain di base kedua dan mencapai posisi kelima. Bogaerts melewatkan kurang dari dua bulan akan dianggap sebagai keuntungan bagi tim yang berjuang untuk bertahan dalam perburuan playoff.
Keluarga Padres berharap Tatis memenuhi proyeksi awal yang serupa. Paling tidak, dia diperkirakan akan melewatkan sisa musim ini.
(Foto Tatis Teratas: Orlando Ramirez/Getty Images)
