Lionel Messi mencetak gol internasionalnya yang ke-109 dan gol pertamanya di turnamen ini saat juara bertahan Argentina mengalahkan Kanada 2-0 pada Selasa malam untuk mencapai final Copa America.
Julian Alvarez membawa Albiceleste unggul pada menit ke-22, dan Messi menyundul tembakan Enzo Fernandez melewati kiper Maxime Crepo pada menit ke-51.
Messi mencetak 28 gol dalam 25 pertandingan terakhirnya untuk Argentina dan 14 gol di Copa America, terpaut tiga gol dari rekor tersebut.
Hanya pemain Portugal Cristiano Ronaldo yang memiliki gol lebih banyak dengan 130 gol dibandingkan Messi, yang berusia 37 tahun pada 24 Juni. Al Daei dari Iran mencetak 108 gol dari 1993 hingga 2006.
Argentina memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi 10 pertandingan dengan kemenangan di Hari Kemerdekaan mereka. Albiceleste akan mengincar rekor gelar Copa del Rey ke-16 ketika mereka bermain melawan Uruguay atau Kolombia pada hari Minggu di Miami Gardens, Florida.
Argentina sedang mencoba menggabungkan kejuaraan Copa America berturut-turut di sekitar Piala Dunia 2022.
INI TERJADI: Argentina dan Kanada
Penggemar Argentina berkumpul di Times Square menjelang pertandingan, memenuhi jalanan Manhattan sebelum menuju ke Stadion MetLife, tempat final Piala Dunia 2026. Sebanyak 80.102 penonton mendukung Argentina pada malam dengan suhu 82 derajat dan kelembapan 82%, dengan hanya beberapa bagian yang didominasi oleh pendukung kaos merah asal Kanada.
Itu adalah salah satu pertandingan terbesar bagi sepak bola Kanada, yang mencatatkan skor 0-6 dalam satu-satunya penampilan mereka di Piala Dunia pada tahun 1986 dan 2022 dan memenangkan satu-satunya gelar besar mereka di Piala Emas CONCACAF pada tahun 2000. Argentina mengalahkan Kanada 2-0 pada pertandingan pembukaan turnamen pada 20 Juni.
Bintang Kanada Alphonso Davies tertatih-tatih setelah bentrok dengan kaki kanannya Gonzalo Montiel dan digantikan pada menit ke-71.
Dalam pertandingannya yang ke-38 di Copa America, Messi melewatkan pertandingan terakhir penyisihan grup Argentina karena cedera kaki, bermain 90 menit saat kalah di perempat final dari Ekuador.
Sundulannya melambung di atas mistar pada menit ke-12 setelah saling bertukar umpan dengan Angel Di Maria, kemudian melebar lagi pada menit ke-44 dan tembakannya melambung ke atas tiang kiri pada masa tambahan waktu babak pertama.
Permukaan rumput sementara MetLife tampak berat, memercikkan air dan menimbulkan pasir saat menggiring bola.
Argentina mencetak gol setelah Rodrigo De Paul memberikan umpan panjang dari lingkaran tengah kepada Alvarez, yang melakukan sentuhan di bagian atas busur untuk mengontrol bola melewati Moiz Bombito. Alvarez melakukan tembakan lain untuk menciptakan ruang dari Bombito dan dari dekat area penalti, menyelipkan bola di antara kaki Crepo untuk gol kesembilannya dalam 35 pertandingan internasional.
Messi mencetak gol setelah menendang bola. Dia mengirim bola ke De Paul, yang berlari ke garis akhir dan merebut kembali bola. Upaya pembersihan Kone jatuh ke tangan Fernandes, yang membelokkan tembakan Messi dari dalam kotak 6 yard.
Jonathan David diblok oleh Emiliano Martinez dari jarak dekat pada menit pertama babak pertama, dan sundulan Martinez melewati Tani Oluwaseyi pada menit ke-80.
