Barbora Krejcikova mengalahkan Jasmine Paolini 6:2, 2:6, 6:4 di final Wimbledon di All England Club pada hari Sabtu.
Unggulan ke-31 mendominasi unggulan ke-7 di tiga set terakhir, didorong oleh serangan kuat Krejcikova dan kemampuan Paolini untuk mempertahankan reli dan mendapatkan peluang yang ia perlukan untuk menjadi yang teratas.
Ini merupakan gelar Wimbledon pertama Krejcikova dan gelar tunggal Grand Slam kedua; Dia adalah pemenang kedelapan gelar tunggal putri dalam delapan edisi.
Atletis penulis Charlie Ecclesher dan Matt Futterman menganalisis final dan apa pengaruhnya bagi tenis.
Satu kesempatan tidak cocok – tapi pesan apa yang dikirimkannya?
Dalam pertandingan tenis apa pun, menarik terlalu banyak kesimpulan dari poin pertama bisa berbahaya. Bagaimanapun, semua poinnya sama. Reli 46 pukulan dengan kemenangan ajaib di antara kedua kaki dari pengembalian yang rusak pada servis kedua tidak dihitung.
Namun, para pemain membuat pernyataan tentang beberapa poin. Mereka menggunakannya untuk membangun momentum dan mengirim pesan. Carlos Alcaraz menjadikan poin gila itu dan menggunakannya untuk membangunkannya dari mimpi sebagai bentuk seni. Begitulah cara dia lari dengan permainan sepanjang turnamen tahun ini.
Pada game keempat set pertama, ketika Barbora Krejcikova melakukan servis dan mendominasi di menit-menit pertama final, ia melakukan drop shot ke depan lapangan. Itu adalah jenis tembakan eksplosif yang membuat banyak pemain menyaksikannya memantul dari backcourt sebanyak dua kali. Paolini memisahkan diri dari baris pertama dan melompat mengejarnya.
Paolini Paolini mengirimkan pesan meski kehilangan satu poin (Andrei Isakovic/Getty Images)
Dia mengangkat lob melewati kepala Krejcikova, tetapi Krejcikova mencapainya dan melakukan lob defensif yang sempurna – memulai kembali poinnya. Pola empat game pertama diatur ulang ke default, dengan Paolini mengejar bola hingga ke baseline hingga Krejcikova turun tangan dan memberikan pukulan forehand yang mudah.
Paolini masih berlari ke arahnya ketika benda itu melewatinya dan dia berlari melewati terpal dan masuk ke dinding tepi lapangan. Pada saat pertandingan berakhir, penonton bersorak untuk usahanya, memberinya energi ketika dia membutuhkannya ketika lawannya terguncang dan pengulangan final Prancis Terbuka bulan lalu bisa dengan mudah terlintas dalam pikirannya.
Krejcikova tidak punya pilihan selain mengabaikan kebisingan dan fokus pada matematika dan hasilnya. Dia tidak membiarkan skandal menarik Paolini terkuak di sini. Dia terus memotret, termasuk yang terbaru: Yang Paling Penting.
Matt Futterman
Siapa yang memasang korek api di raketnya?
Kisah pertandingan ini terutama Paolini yang berusaha menahan ancaman serangan lawannya yang lebih kuat. Krejcikova memiliki lebih banyak pukulan dan serangan pada set pertama dibandingkan Paolini, yang sebagian besar dipaksa bermain dengan kaki belakang. Pada set pertama, Krejcikova menghabiskan 29 persen waktunya untuk menyerang (menurut metrik IBM), dibandingkan dengan 18 persen yang dilakukan Paolini. 53 persen sisanya bersikap netral.
Agresi Paolini yang lebih besar pada set kedua membuatnya bangkit kembali, menghabiskan 24 persen waktunya untuk menyerang, sementara angka Krejcikova adalah 23 persen. Hal ini terbantu dengan pemain Ceko yang bermain lebih pasif, lebih banyak melakukan pemotongan dan mungkin berharap Paolini akan mengalahkannya saat garis finis semakin dekat.
Krejcikova menyadari bahwa lawannya tidak akan melakukan ini, dan pada set penentuan, dia meningkatkan agresinya. Serangan balik di set kedua kembali menguntungkan Krejcikova hingga ia meraih angka penentu di set ketiga untuk memimpin 4-3.
Paolini berjuang untuk menjaga permainan tetap hidup, tapi itu tidak cukup. Krejcikova kembali unggul dan kali ini dia tidak melihat ke belakang meski menjalani pertandingan terakhir yang menegangkan di mana dia harus berjuang keras untuk mendapatkan break point.
Charlie Ecclesher
Mengapa pahlawan rakyat bagaikan pedang bermata dua?
Seorang pemain turun ke Lapangan Tengah pada hari Sabtu sebagai juara Grand Slam. Pemain lain telah muncul sebagai favorit penonton baru yang bisa menjadi spektakuler sekaligus berbahaya, terutama di Centre Court di Wimbledon.
Beberapa hari lalu, sebagian besar pengamat tenis nyaris tidak mengenal Jasmine Paolini, meski ia pernah bermain di Prancis Terbuka sebulan sebelumnya.
Namun, selama lima hari terakhir, Paolini telah menjadi pahlawan rakyat, dengan tembakan setinggi 5 kaki 3 inci yang kadang-kadang berhasil melewati pemain yang tampaknya lebih kuat dan lebih bertenaga. Dia selalu mengacungkan tinju dan melompat-lompat. Semakin sulit permainannya, semakin bahagia penampilannya dan semakin baik dia bermain.
Ketika dia kembali di semifinal melawan Donna Vekic, Pengadilan Pusat menerimanya sebagai salah satu anggota mereka. Ketika dia mencapai nada terakhirnya, mungkin itu adalah pertama kalinya dalam karirnya dia bermain untuk sesuatu yang lebih besar dari dirinya sendiri. Tidak hanya untuk Italia, tapi untuk semua orang yang jatuh cinta pada pemain yang tidak disebutkan namanya enam minggu lalu.
Dia bukan lagi sekedar pemain tenis, tapi karakter yang dicintai dalam drama tenis.
Paolini menjadi favorit penonton di SW19 (Mike Egerton/PA Images via Getty Images)
Ini bisa menyenangkan sekaligus menghancurkan pada saat bersamaan. Tanyakan saja pada Ons Jabeur, finalis dua tahun terakhir, yang berupaya menjadi pemain putri Muslim dan Afrika pertama yang meraih gelar Grand Slam. Dia menekannya.
Jika Paolini menyesal setelah kekalahan telaknya, itu adalah betapa kerasnya dia bangkit dan berjuang menemukan ritme permainannya pada awalnya. Dia melempar bola ke mana-mana. Hilang sudah kerenyahan dingin yang menyertainya di ronde sebelumnya.
Ia menghilangkan rasa gugupnya untuk kembali bertanding, namun tekanan awal menciptakan gunung yang harus ia panjat. Hal ini memberi Krejcikova kenyamanan dan kemewahan penderitaan serta ketenangan pikiran yang tak terelakkan tanpa kematian.
Menjadi pahlawan rakyat dan mengakar bisa jadi hal yang menggoda. Dalam kedua kasus tersebut, berhati-hatilah.
Matt Futterman
Bacaan yang direkomendasikan
(Foto teratas: Clive Brunskill/Getty Images)
