Apakah Luke Richardson pelatih yang tepat untuk Blackhawks?  Musim ini harus menjawabnya

Masa depan pelatih Chicago Blackhawks sangat mirip dengan masa depan prospek mereka. Para Blackhawk menyukai lokasi mereka, tapi waktu akan membuktikan apakah mereka cocok.

Luke Richardson adalah sosok yang dibutuhkan Blackhawks selama dua musim pertamanya sebagai pelatih kepala. Dia tenang dan positif dalam lingkungan yang sering kacau dan hilang. Dia bekerja erat dengan para pemain muda dan memberi mereka banyak waktu. Dia menganggap dirinya sendiri dan orang lain bertanggung jawab. Dia juga mempromosikan rencana organisasi dan teguh pada keyakinannya terhadap apa yang sedang mereka bangun.

Namun pertanyaannya tetap ada: Bisakah dia melatih tim pemenang? Itu adalah pertanyaan yang mungkin ditanyakan kepada siapa pun, terutama pelatih NHL yang baru pertama kali memimpin Blackhawks selama beberapa tahun terakhir. Mengingat seperti apa susunan pemain mereka, sulit untuk membantah bahwa pelatih mana pun akan tampil jauh lebih baik daripada rekor keseluruhan Richardson 49-102-13.

Tapi sekarang hal itu harus berubah. Manajer umum Blackhawks Kyle Davidson telah meningkatkan daftarnya dengan banyak pergerakan di luar musim ini. Enam besar Blackhawks seharusnya lebih baik. Pemain terburuk mereka perlu ditingkatkan. Mereka memiliki pertahanan yang lebih dalam. Mereka memiliki dua kiper yang dapat diandalkan. Mereka memiliki kedalaman di setiap posisi. Mereka kemungkinan akan lebih mengandalkan pemain veteran dan lebih sedikit mengandalkan pemain muda musim depan.

Richardson mungkin ingin perbaikan tersebut terjadi dengan cepat, tapi dia tahu apa yang dia inginkan dalam pembangunan kembali. Tahun pertama adalah tentang pembuatan tank. Tahun kedua seharusnya lebih baik, namun tergelincir karena cedera. Namun seperti dua musim sebelumnya, musim ini berada di luar kendali Richardson. Tugasnya adalah bekerja dengan apa yang telah diberikan kepadanya. Dan akhirnya, untuk musim berikutnya, Davidson memberinya lebih banyak.

“Saya pikir tugas mereka adalah mendapatkan pemain terbaik untuk kami,” kata Richardson pekan lalu. “Saya pikir kuncinya adalah kami mengadakan pertemuan di akhir tahun, mereka menyatakan tujuan kami, organisasinya, dan (bersemangat) bersemangat untuk mulai mencoba memajukan organisasi ini sekarang. Kadang-kadang ini adalah pasangan yang sulit bertahun-tahun, namun ada saat-saat di mana kita telah melihat tanda-tanda yang sangat baik. Jadi sekarang ambillah tanda-tanda kecil itu dan pastikan kita dapat bergerak maju.”

Eksekusi berada di bawah yurisdiksi Richardson. Dengan semua pergerakan di luar musim, Richardson membutuhkan tim yang lebih dekat untuk mencapai level NHL yang lebih stabil. Mungkin ekspektasi realistis masih jauh dari babak playoff Piala Stanley, tetapi Blackhawks memiliki tim yang lebih kompetitif dan dapat diandalkan. Mereka tidak harus menanggung kemerosotan panjang seperti yang terjadi dalam dua tahun terakhir. Richardson tidak harus melatih pemain setiap malam untuk mengatasi kelemahan mereka untuk bermain melawan tim papan atas.

LEBIH DALAM

Prediksi Musim Blackhawks 2024-25: Seberapa Baik Chicago Bisa Dapatkan?

Kini, Richardson bisa dilihat sebagai pelatih yang setara. Dia memiliki empat baris tentang cara terbaik mengevaluasi kecocokannya. Dia akan memiliki tiga pasangan pertahanan yang solid di mana dia tidak perlu khawatir akan mengekspos pasangan yang salah untuk jangka waktu yang lama. Bagaimana dia mendistribusikan waktu es dalam kelompok yang lebih dalam juga dapat dievaluasi. Pengembangan pemain belum tentu merupakan tugasnya, tetapi musim ini harus memberikan ukuran yang lebih baik tentang bagaimana kinerja pemain muda di bawahnya dan apakah dia dapat membantu para veteran tambahan membantu pemain seperti Connor Bedard, Kevin Korczynski dan Lukas Reichel.

Untuk itu, ini adalah kesempatan bagi Richardson untuk menunjukkan apakah dia bisa mengetahui pemain mana yang cocok. Siapa yang harus memainkan Bedard dalam pertandingan lima lawan lima? Bagaimana dengan permainan kekuasaan? Yang terakhir ini akan menjadi area yang perlu didominasi oleh Blackhawks di beberapa titik. Antara cedera dan kekurangan pemain, Richardson tidak memiliki banyak bakat menyerang tahun lalu, jadi dia mencoba segalanya. Menemukan kombinasi yang logis seharusnya tidak sulit di musim ini. Davidson mencoba mendatangkan pemain yang cocok dengan peran tertentu.


Manajer umum Kyle Davidson, kiri, memuji pelatih Luke Richardson setelah musim lalu. (Michael Reeves/Getty Images)

Tentu saja, meski dengan tim yang lebih baik di atas kertas, Richardson masih ingin membangun apa yang telah dia coba bangun selama dua musim pertama seputar budaya dan etos kerja.

“Saya pikir identitas tim kami harus menjadi tim etos kerja,” kata Richardson. “Dengan kegembiraan yang selalu dibawa oleh gedung ini ke Chicago, kami ingin menyamainya dan memanfaatkannya serta bermain seperti itu. Kami pernah mengalaminya, dalam dua tahun terakhir saya berada di sini, tetapi tidak cukup. Ini adalah, yang harus kita bantu untuk dicapai oleh tim di atas es. Saya tidak tahu tentang kepribadian, itu bukan kata yang mungkin saya gunakan setiap hari, tetapi itu adalah sesuatu yang perlu ditanamkan dalam diri kita kata. Itu hanya di sana. Di situlah kami ingin berkembang.”

Richardson mencoba menemukan keseimbangan sempurna antara mendorong dan mendukung tim yang seringkali tidak berpengalaman dan terkuras karena cedera. Di akhir musim, para pemain menyatakan keinginannya untuk bekerja lebih keras dalam latihan, dan Richardson melakukan beberapa latihan fisik. Itu mungkin sesuatu yang lebih banyak dilakukan Richardson musim ini.

Setelah musim lalu, Davidson sekali lagi memuji Richardson dan berpikir dia melakukan pekerjaan yang baik dalam mengembangkan dan mengintegrasikan begitu banyak pemain muda ke NHL. Namun dia juga ditanya bagaimana dia melihat Richardson menjadi lebih baik di masa depan.

“Saya pikir ini adalah sesuatu yang perlu kita pikirkan secara holistik untuk menilai apa saja indikator-indikator tersebut, apa sebutannya, dan bagaimana indikator tersebut diukur,” kata Davidson pada bulan April. “Saya kira ini adalah diskusi dan proses yang harus kita lalui. Kita juga harus melihat dengan tim seperti apa kita memasuki kamp tersebut. Saya pikir tidak perlu dikatakan lagi. Kinerja yang lebih baik hanya bisa diharapkan, kinerja yang lebih baik dalam sistem kami, akuntabilitas dalam tim ketika terjadi kesalahan jelas merupakan hal-hal yang kami fokuskan. Bagaimana Anda mengukurnya? Ini mungkin lebih tentang berada di sekitar dan mengevaluasi hari itu.”

Berada lebih dekat akan menjadi langkah pertama agar Davidson dan staf manajemennya mendapatkan apresiasi yang lebih baik terhadap Richardson. Selama dua musim terakhir, sebagian besar waktu mereka dihabiskan untuk mempersiapkan draft NHL dan melihat prospek sebanyak mungkin. Draf tersebut akan tetap penting musim depan, tetapi jangan berharap terlalu sering membuat Davidson dan teman-temannya absen. Davidson tidak menunjukkan tanda-tanda gagal mempercayai Richardson selama dua musim pertama. Davidson mengakui musim ini seharusnya memberi Richardson kesempatan yang lebih adil untuk menunjukkan kemampuannya.

“Saya yakin itu,” kata Davidson. “Rekor dan kekalahan itu jelas berat bagi semua orang, tapi saya juga belum tahu apakah itu memberikan kesan yang sebenarnya kepada Luke sebagai seorang pelatih, selain kita tahu dia bisa memimpin kawan-kawan. untuk menunjukkan dan berkompetisi. Ini adalah bagian besar dari pekerjaan.

“Mudah-mudahan dengan sedikit roster yang lebih kuat yang masuk ke kamp tahun ini, (itu) akan memungkinkan dia untuk mempertahankan dan memperkenalkan beberapa aspek dari eksekusi permainan yang perlu kita ambil langkah maju tahun ini. Ini adalah peluang. bagus untuk dia , kesempatan besar bagi staf untuk mendapatkan tim penuh di mana dia benar-benar bisa menunjukkan apa yang bisa dia lakukan.”

Mungkin ada tekanan bagi Richardson untuk menunjukkan hal itu juga. Meskipun ia menerima kontrak empat tahun dari Blackhawks ketika ia dipekerjakan pada tahun 2022, tiga tahun pertama dijamin dan tahun keempat ditetapkan sebagai opsi klub.

Davidson selalu bisa memberi Richardson musim keempat, terlepas dari bagaimana musim mendatang ini berjalan. Namun apakah itu tiga atau empat musim dari sekarang, Davidson suatu saat harus memutuskan apakah Richardson akan menjadi pelatih jangka panjangnya untuk membimbing Blackhawks ke fase berikutnya dalam pembangunan kembali mereka saat mereka mulai mendapatkan kembali rekor kemenangan. babak playoff dan seterusnya.

(Foto teratas Luke Richardson di belakang bangku cadangan Blackhawks: Sergey Belsky/USA Today)

Sumber